Né d'un père meunier polonais cossu et d'une mère moscovite, il mène une enfance fugueuse, trouvant à l'occasion des petits boulots et dormant à la belle étoile. Orphelin de père à la fin de la guerre, il voyage avec sa mère en Roumanie. Après ces débuts cahotiques et peu soucieux des biens matériels, il s'installe à Moscou et écrit des recueils de poésie. Il apprend le cinéma à la MKhat et reçoit un diplôme de la VGIK. Sa carrière de cinéaste commence par le biais du documentaire mais il signe son premier film en 1963, un brûlot révolutionnaire intitulé Attendez-nous à l'Aube tourné aux studios de Moldova Film. C'est surtout avec Les Clairières rouges qu'il va définir ses ambitions esthétiques avec cette histoire de bergers violente et politiquement engagée. Usant (et abusant) de couleurs criardes, d'une interprétation forcée et d'une musique (tzigane) omniprésente, il installe un climat poétique, expressionniste et même surréaliste. Il écrit et réalise Les Léoutares, en 1972, un beau film romantique en deux parties et l'année suivante, il adapte pour la Mosfilm Makar Chudra de Gorki, devenu Les Tziganes montent au ciel. Ses outrances agacent mais lorsqu'on se laisse prendre à sa poésie, Lotianou démontre qu'il est un cinéaste rare. Il parvient à traduire et à suggérer le monde intérieur de ses héros par l'installation d'un univers personnel. Un Accident de Chasse d'après Tchékhov, confirme son audience internationale, tout en offrant une critique acerbe de la société russe. Il signe des documentaires sur ses proches et notamment les comédiens fétiches Gregory Grigoriu et Svetlana Toma puis signe son dernier film, La Coquille en 1993. Certains rapprochent l'art de Lotianou à celui de Kurosawa ou de Konchalovsky, par sa qualité à transposer la réalité vers un monde de fantasmes et de vie intérieure. C'est dire si ce cinéaste souvent décrié de son vivant est un auteur de cinéma important et pas seulement en Moldavie.
Emil Lotianou est décédé à Moscou, le 18 avril 2003.
FILMOGRAPHIE :
LES TZIGANES
MONTENT AU CIEL
(1976)
UN ACCIDENT
DE CHASSE
(1978)
1960 :
1961 :
1963 :
1966 :
1967 :
1968 :
1970 :
1973 :
1972 :
1974 :
1976 :
1978 :
1983 :
1984 :
1983 :
1985 :
1987 :
1986 :
1993 :
IL ETAIT DES GARCONS (Zhil-byl malchik), court métrage
LA PIERRE, LE TEMPS ET LE CHANT, documentaire
ATTENDEZ NOUS À L'AUBE (Zhdite nas na rassvete)
LES CLAIRIÈRES ROUGES (Krasnye Polyany)
avec Svetlana Toma, Grigory Grigoriu, Viktor Voynichesku, Viktor Chutak
LA FRESQUE EN BLANC (Freska na belom), documentaire
CE MOMENT (Eto mgnovenie), documentaire
TARASEVICI ACADÉMICIEN (The academician Tarasevici), documentaire
MA VILLE BLANCHE, documentaire
LES LÉOUTARES (Lautarii)
avec Galina Vodyanitskaya, Olga Kympyanu, Anzhelika Yashchenku, S. Lunkevich
L'ÉCHO DES VALLÉES CHAUDES (Ekho goryachey doliny), documentaire
LES TZIGANES MONTENT AU CIEL (Tabor Uhodit V Nebo)
avec Grigory Grigoriu, Svetlana Toma, Barasbi Mulaev, Ion Sandr Shkurya
UN ACCIDENT DE CHASSE (Moi Laskoviy i Niejnie Zver)
avec Galina Belyayeva, Oleg Yankovsky, Leonid Markov, Svetlana Toma, G. Grigoriu
EUGEN DOGA (Eugen Doga), documentaire
SVETLANA TOMA (Svetlana Toma), documentaire
ANNA PAVLOVA (Ana Pavlova), 2 episodes,
avec Galina Belyayeva, James Fox, Sergei Shakurov, Vsevolod Larionov, Z. Debari
GRIGORY GRIGRORIU (Grigori Grigoriu), documentaire
MIORITSA (Mioritsa), court métrage pour la TV
LUCEAFARUL, L'ÉTOILE DU MATIN (Luceafarul), pour la TV
LA COQUILLE (Skorlupa)
avec Silviu Stankulesku, Oksana Kichmarenko, Anatol Pala, Mircha Diakonu