Il abandonne des études de médecine pour suivre des courts d'arts dramatiques et de littérature à Harvard. Dès 1930, il travaille comme critique théâtral et littéraire et devient régisseur. En 1933, il met en scène Little of Boy avec Burgess Meredith. À partir de 1939, il réalise des courts métrages pour l'administration américaine. Il fait ses débuts de réalisateurs avec Le Garçon aux Cheveux verts, un conte en faveur de la tolérance. Ses premières œuvres se caractérisent par leur noirceur et leur humanisme (Haines, The big Night, Le Rôdeur). Ses idées proches du parti communiste lui valent d'être inscrit sur la Liste noire du maccarthysme. Il s'exile en Angleterre où il use de pseudonymes pour poursuivre sa carrière (La Bête s'éveille, The intimate Stranger). Il poursuit sous son nom son œuvre humanitaire et engagée, parfois baroque (The Servant sur un scénario de Pinter, Eva), parfois démonstratif (Temps sans pitié, L'Enquête de l'inspecteur Morgan, Pour l'Exemple). Cinéaste reconnu dans le monde entier, il dirige deux fois Elisabeth Taylor (Cérémonie secrète, Boom) et s'appuie sur ses acteurs fétiches Stanley Baker (Les Criminels, Les Damnés) et Dirk Bogarde (Modesty Blaise). Il obtient la palme d'or avec Le Messager, couronnement d'une carrière de cinéaste exemplaire. Il travaille en France pour Monsieur Klein, sur l'ambiguïté des comportements pendant la deuxième guerre mondiale, Les Routes du Sud sur un scénario de Jorge Semprun et La Truite d'après Roger Vailland. Par sa force de conviction, Losey occupe une place de choix dans le panthéon des grands noms du cinéma.
Joseph Losey est décédé à Londres, le 23 juin 1984.
FILMOGRAPHIE :
TEMPS SANS PITIÉ
(1956)
THE SERVANT
(1963)
POUR L'EXEMPLE
(1964)
MONSIEUR KLEIN
(1976)
1939 :
1941 :
1941 :
1945 :
1947 :
1955 :
1948 :
1950 :
1951 :
1951 :
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1952 :
1954 :
1955 :
1956 :
1958 :
1959 :
1962 :
1962 :
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1963 :
1964 :
1966 :
1967 :
1968 :
1968 :
1970 :
1971 :
1972 :
1973 :
1973 :
1975 :
1976 :
1978 :
1979 :
1982 :
1983 :
PETE ROLEUM AND HIS COUSINS
A CHILD WENT FORTH
YOUTH GETS ABREAK
A GUN IN HIS HAND
avec Tom Trout, Richard Gaines, Anthony Caruso
GALILEO (Leben des Galilei)
avec Charles Laughton Frances Heflin, Hugo Haas, Bill Phipps, Stephen Brown
UN HOMME SUR LA PLAGE (A Man on the Beach)
avec Donald Wolfit, Michael Medwin, Michael Ripper
Longs métrages :
LE GARÇON AUX CHEVEUX VERTS (The Boy with Green Hair)
avec Dean Stockwell, Pat O'Brien, Barbara Hale, Robert Ryan, Richard Lyon
HAINES (The Lawless)
avec Gail Russell, McDonald Carey, Lalo Rios, Johnny Sands, John Hoyt
LA GRANDE NUIT (The Big Night)
avec John Barrymore Jr, Preston Foster, Joan Lorring, Howard St. John, M. Healey
M LE MAUDIT (M)
avec David Wayne, Howard Da Silva, Martin Gabel, Luther Adler, Steve Brodie
LE RÔDEUR (The Prowler)
avec Van Heflin, Evelyn Keyes, John Maxwell, Katherine Warren, Emerson Treacy
UN HOMME À DÉTRUIRE (Stranger On the Prowl), pseudo Andrea Forzano
avec Paul Muni, Joan Lorring, Vittorio Manunta, Aldo Silvani, Luisa Rossi
LA BÊTE S'ÉVEILLE (The Sleeping Tiger), pseudo Victor Hanbury
avec Dirk Bogarde, Alexis Smith, Alexander Knox, Hugh Griffith, Patricia McCarron
L'ÉTRANGÈRE INTIME (The Intimate Stranger), pseudo Joseph Walton
avec Richard Basehart, Mary Murphy, Constance Cummings, Roger Livesey
TEMPS SANS PITIÉ (Time Without Pity)
avec Michael Redgrave, Ann Todd, Leo McKern, Paul Daneman, Peter Cushing
GIPSY (The Gipsy and the Gentleman)
avec Melina Mercouri, Keith Mitchell, Patrick McGoohan, J. Laverick, Flora Robson
L'ENQUÊTE DE L'INSPECTEUR MORGAN (Blind Date)
avec Stanley Baker, Hardy Krüger, Micheline Presle, Robert Flemyng, John v Eyssen
LES CRIMINELS (The Criminals)
avec Stanley Baker, Margit Saad, Sam Wanamaker, Grégoire Aslan, Rupert Davies
LES DAMNÉS (These Are the Damned)
avec Stanley Baker, McDonald Carey, Shirley Ann Field, Viveca Lindfors
EVA (Eva)
avec Jeanne Moreau, Stanley Baker, Virna Lisi, Nona Medici, Francesco Rissone
THE SERVANT (The Servant)
avec Dirk Bogarde, James Fox, Sarah Miles, Wendy Craig, R. Vernon, C. Lacey
POUR L'EXEMPLE (King and Country)
avec Dirk Bogarde, Tom Courtnenay, Leo McKern, Barry Foster, Peter Copley
MODESTY BLAISE (Modesty Blaise)
avec Monica Vitti, Dirk Bogarde, Terence Stamp, H. Andrews, M. Craig, T. Aumont
ACCIDENT (Accident)
avec Stanley Baker, Dirk Bogarde, Jacqueline Sassard, Michael York, D. Seyrig
BOOM (Boom)
avec Richard Burton, Elisabeth Taylor, Noel Coward, Joanna Shimkus, Michael Dunn
CÉRÉMONIE SECRÈTE (Secret Ceremony)
avec Elisabeth Taylor, Mia Farrow, Robert Mitchum, Pamela Brown, Peggy Ashcroft
DEUX HOMMES EN FUITE (Figures in a Landscape)
avec Robert Shaw, Malcolm McDowell, Pamela Brown, Ch. Malcolm, H. Woolf
LE MESSAGER (The Go-Between)
avec Julie Christie, Alan Bates, Margaret Leighton, Michael Redgrave, Edward Fox
L'ASSASSINAT DE TROTSKY
avec Richard Burton, Alain Delon, Romy Schneider, Valentina Cortese, E M Salerno
GALILEO (Galileo)
avec Chaim Topol, Edward Fox, John Gielgud, Georgia Brown, Margaret Leighton
MAISON DE POUPÉE (Doll's House)
avec Jane Fonda, David Warner, Trevor Howard, Delphine Seyrig, Edward Fox
UNE ANGLAISE ROMANTIQUE (The Romantic Englishwoman)
avec Glenda Jackson, Helmut Berger, Michael Caine, Nathalie Delon, M. Lonsdale
MONSIEUR KLEIN
avec Alain Delon, Juliet Berto, Michael Lonsdale, Jean Bouise, S. Flon, L. Seigner
LES ROUTES DU SUD
avec Yves Montand, Miou-Miou, Laurent Malet, Jean Bouise, France Lambiotte
DON GIOVANNI
avec Ruggero Raimondi, José Van Dam, Kiri Te Kanawa, Edda Moser, K. Riegel
LA TRUITE
avec Isabelle Huppert, J-P. Cassel, Jeanne Moreau, Daniel Olbrychski, J. Spiesser
STEAMING (Steaming)
avec Vanessa Redgrave, Sarah Miles, Diana Dors, Patti Love, Brenda Bruce