Fils de pasteur protestant, Harold Clayton Lloyd est attiré très jeune par le théâtre. Il suit des cours à San Diego et abandonne en 1913 le théâtre pour le cinéma. Vedette de plusieurs films dirigés par Hal Roach (Willie Work, série de 79 films de Lonesome Luke), il dessine un personnage comique de jeune homme distrait, qui arbore outre des lunettes d'écailles un air réjoui un peu ridicule. Il obtient ainsi un gros succès populaire dans une centaine de courts métrages. En 1919, il est victime d'un grave accident qui lui coûte trois doigts de la main droite. Il poursuit cependant sa carrière auprès de Mildred Davis qu'il épouse en 1923. En fondant sa propre maison de production la Harold Lloyd Corporation, il choisit ses collaborateurs, fidèle à Sam Taylor, scénariste et réalisateur et Fred Newmeyer. Maître absolu de ses films, il prépare avec minutie les situations comiques et les cascades hallucinantes mais contrairement à ses rivaux Charles Chaplin et Buster Keaton, il confie la réalisation technique à ses collaborateurs (Le Voyage au Paradis, Marin malgré lui et Le Talisman de Grand'mère). Le succès grandissants de ses longs métrages en font un des comiques les plus populaires d'Hollywood. Faut pas s'en faire, dernière production Hal Roach, oppose Lloyd au géant John Aasen dans un duo comique célèbre. Dans ce film, il choisit sa partenaire attitrée, Jobyna Robson découverte dans L'étroit Mousquetaire de Linder. Monte là-dessus reprend l'idée du vertige exploité dans des courts métrages comme Look out bellow, Ma fille est somnambule ou Voyage au Paradis (le personnage est inspiré du cascadeur Bill Strother surnommé Spider Man). Une Riche Famille fait preuve d'un humour assez grinçant et Vive le Sport ! basé sur les confrontations sportives universitaires reste une des plus grandes réussites du comique. Incapable de s'adapter au parlant, la renommée de Lloyd décroit. Preston Sturges lui consacre un film hommage avec Oh ! quel mercredi qui s'ouvre sur une scène célèbre de Monte là-dessus. Redécouvert par des films de montage au milieu des années, Harold Lloyd retrouve sa place parmi les grands burlesques du muet.
Harold Lloyd est décédé à Beverly Hills, le 8 mars 1971.
FILMOGRAPHIE :
MONTE LÀ-DESSUS
(1923)
UNE RICHE FAMILLE
(1924)
1921 :
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1922 :
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1923 :
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1923 :
1924 :
1925 :
1926 :
1927 :
1928 :
1929 :
1930 :
1932 :
1934 :
VOYAGE AU PARADIS (Never Weather), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Mildred Davis, Dick Sutherland
AVENTURES DE MARIN (A Sailor made Man), réal. Fred Newmeyer
avec Harold Lloyd, Mildred Davis, Noah Young, Dick Sutherland
ET PUIS ÇA VA (Doctor Jack), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Mildred Davis
LE TALISMAN DE GRAND-MÈRE (Grandma's Boy), réal. Fred Newmeyer
avec Harold Lloyd, Mildred Davis, Anna Townsend, Dick Sutherland
FAUT PAS S'EN FAIRE ! (Why worry ?), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston, John Aasen, Leo White, James Mason
ÇA TE LA COUPE (Girl Shy), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston, Leo White
MONTE LÀ-DESSUS (Safety Last), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Mildred Davis, Bill Strother, Wescott B. Clarke, Noah Young
UNE RICHE FAMILLE (Hot Water), réal. Fred Newmeyer, Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston, Josephine Cromwell, Charles Stevenson
VIVE LE SPORT ! (The Freshman)
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston, James Anderson, Brooks Benedict, H. Keener
POUR L'AMOUR DU CIEL (For heaven's Sake), réal. Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston
LE PETIT FRÈRE (The kid Brother), réal. Ted Wilde
avec Harold Lloyd, Jobyna Ralston, Mary Powers, Walter James, Leo Willis
EN VITESSE (Speedy), réal. Ted Wilde
avec Harold Lloyd, Ann Christie, Brooks Benedict, Bert Woodruff, Babe Ruth
QUEL PHÉNOMÈNE ! (Welcome Danger), réal. Clyde Bruckman
avec Harold Lloyd, Barbara Kent, Charles Middleton, Noah Young
À LA HAUTEUR (Feet First), réal. Clyde Bruckman
avec Harold Lloyd, Barbara Kent, Lilian Leighton, Noah Young, Alec Francis
UN PIQUÉ DE CINÉMA ou SILENCE ON TOURNE (Movie Crazy), réal. Clyde Bruckman
avec Harold Lloyd, Barbara Kent
PATTE DE CHAT (The Cat's Paw), réal. Sam Taylor
avec Harold Lloyd, Una Merkel, George Barbier, Grant Mitchell, Nat Pendleton