Cinéphile forcené, il collabore à la revue Cinema 56, bismestriel participatif auquel collaborent entre autres Gilles jacob, Jean-Pierre Coursodon, René Gilson et Noël Simsolo. Proche de la Nouvelle Vague, il produit en 1959 Les Dragueurs de Jean-Pierre Mocky. L'année suivante, il écrit, produit et réalise Le Panier à Crabes où un jeune étudiant chimiste interprété par Pierre Michael, conquis par le 7e art, découvre l'amour avec Anne Doat mais aussi malheureusement le milieu du cinéma où règnent les compromissions et les combines les plus sordides. Malgré sa naïveté touchante, ce brûlot fortement autobiographique, sensé dénoncer les agissements de la vieille garde du cinéma des années cinquante manque totalement sa cible. Il s'oriente vers le polar avec La Corde au Cou où Jean Richard, déterminé de se débarasser de sa femme tue par erreur sa maîtresse. Après ces deux essais infructueux, Lisbona revient à la critique et à la production. Par amitié, Jean-Luc Godard lui confie le rôle d'un médecin dans Nouvelle Vague, dernier clin d'œil au cinéaste.
Joseph Lisbona est décédé à Paris, le 30 octobre 2016.
FILMOGRAPHIE :
LA CORDE AU COU
(1965)
1965 :
avec Pierre Michael, Anne Doat, Michel Bardinet, Louis Arbessier, Jacques Charrier, P. Frankeur
LA CORDE AU COU
avec Jean Richard, Dany Robin, Magali Noël, Estella Blain, Félix Marten, Paul Frankeur