Il est embauché dès 1924 comme scénariste à la MGM. Remarqué par son intelligence et son bon goût, il devient le bras droit d'Irving Thalberg à la Metro avant de passer à la Paramount où il produira quelques grands classiques de la firme comme La Fille aux cheveux rouges de V. Fleming, Mers de Chine de T. Garnett, Les Révoltés du Bounty de F. Lloyd. Il passe à la réalisation en 1942 avec The Moon and Sixpence, curieuse évocation de Gauguin. Homme de grande culture, il offre un cinéma raffiné avec une excellente adaptation du Portrait de Dorian Gray où seul le portrait est filmé en couleurs donnant un effet saisissant au final. Son Bel-Ami est une adaptation fidèle de Maupassant. Souvent comparé à Mankiewicz, il rivalise avec le maître de l'élégance dans son Pandora, somptueuse actualisation du mythe du Hollandais Volant comparé à La Comtesse aux pieds nus parce que tous deux interprétés par Ava Gardner. En réalité les deux films sont très éloignés. La suite déçoit. Saadia est un film kitch que l'on espère parodique tant son absurdité est pitoyable. Quant à The Living Idol, histoire fantastique autour d'une idole aztèque, tourné au Mexique, il ne bénéficiera que d'une sortie confidentielle. Malgré tout, Albert Lewin, grâce à Dorian Gray et Pandora ses deux chefs-d'œuvre, est entré au Panthéon des grands cinéastes hollywoodiens.
Albert Lewin est décédé à Los Angeles, le 9 mai 1968.
FILMOGRAPHIE :
PANDORA
(1951)
1945 :
1947 :
1951 :
1953 :
1957 :
avec George Sanders, Herbert Marshall, Doris Dudley, Eric Blore
LE PORTRAIT DE DORIAN GRAY (The Picture of Dorian Gray)
avec Hurt Hatfield, George Sanders, Donna Reed, Lowell Glimore, Angela Lansbury
BEL AMI (The Private Affairs of Bel Ami)
avec George Sanders, Ann Dvorak, John Carradine, Angela Lansbury
PANDORA (Pandora and the Flying Dutchman)
avec Ava Gardner, James Mason, Nigel Patrick
SAADIA (Saadia)
avec Cornel Wilde, Mel Ferrer, Rita Gam, Michel Simon, Cyril Cusack, J. Dufilho
THE LIVING IDOL
avec Steve Forrest, James Robertson Justice, Liliane Montevecchi