Fils de l'acteur de théâtre Jean Lespert, il fait des études de droit. Il fait quelques apparitions dans des films d'auteur (Nos vies heureuses de Jacques Maillol) avant de se voir engager aux côtés de son père pour Ressources Humaines de Laurent Cantet. Ce rôle de jeune technocrate obligé de se charger du licenciement d'ouvriers dans l'usine de son père lui permet d'obtenir le César du meilleur espoir masculin et lance sa carrière. Mélange de compassion et de force, il incarne aussi bien un jardinier sensuel dans Sade de B. Jacquot, un adepte du culturisme dans Vivre me tue de J-P. Sinapi, un boxeur dans Virgil ou un gigolo dans Pas sur la bouche d'A. Resnais. Il obtient ses meilleurs rôles dans Le Promeneur du Champ de Mars de R. Guédiguian et dans Le Petit Lieutenant de X. Beauvois. Passé derrière la caméra, il signe 24 mesures, un film patchwork se déroulant à Venise et dont la construction n'est pas sans rappeller le cinéma d'Iñarritu. C'est en adaptant le best-seller d'Olivier Adam, Des Vents contraires qu'il obtient la consécration. Benoît Magimel y campe avec force et émotion un homme, brisé par la disparition de sa femme, qui cherche à se reconstruire auprès de ses deux enfants. Un grand film pour un réalisateur prometteur. Il confirme avec le biopic Yves Saint-Laurent, où il s'attache plus à l'histoire d'amour qu'aux paillettes mais manque sa cible avec le thriller Iris.
FILMOGRAPHIE :
DES VENTS CONTRAIRES
(2011)
2005 :
2007 :
2011 :
2013 :
2016 :
2019 :
avec Franck Sautrez, Yasmine Belmadi, Tynneale Rimmer
DE RETOUR, court métrage
avec Franck Sautrez, Doucia Kanyuk, Virginie Dezia, Pierre Lukic, Keita Beguin
24 MESURES
avec Benoît Magimel, Lubna Azabal, Sami Bouajila, Bérangère Allaux, Archie Shepp
DES VENTS CONTRAIRES
avec Benoît Magimel, Isabelle Carré, Antoine Duléry, Audrey Tautou, Ramzy Bedia
YVES SAINT-LAURENT
avec Pierre Niney, Guillaume Gallienne, Charlotte Le Bon, Marianne Basler, Laura Smet
IRIS
avec Romain Duris, Charlotte Le Bon, Jalil Lespert, Camille Cottin, Adel Bencherif
PARIS JE T'AIME, court métrage
avec Astrid Roos, Matias Boucard, Philypa Phoenix
LE DINDON
avec Guillaume Gallienne, Dany Boon, Alice Pol, Ahmed Sylla, Camille Lellouche