Né dans le Queens, il grandit dans le Bronx. Cousin du réalisateur Spike Lee, il découvre avec She's Gotta Have it qu'on peut obtenir un gros succès sans vedette et avec un budget minuscule. Il décroche un diplôme à l'université de Georgetown, fait un stage sur School Daze de Spike Lee puis travaille à l'écriture pendant un an pour les studios Disney. Il signe le court métrage Morningside sur des adolescents afro-américains et décrit un mariage vaudevillesque dans Le Mariage de l'Année. Porté par ce succès, il signe des films de distraction sympathiques comme Opération Funky, une enquête délicate dans le milieu des trafiquants de drogue, La Fièvre du Roller, success story banale sur des concours de patinage à roulettes, Le Retour de Roscoe Jenkins avec des numéros stéréotypés de Martin Lawrence. Dans Soul Men, deux anciens membres d'un groupe de soul entreprennent une tournée en hommage au leader du groupe décédé mais les deux musiciens ne se sont plus adressés la parole depuis vingt ans. Samuel L. Jackson et Bernie Mac rivalisent de cabotinage. Lee obtient à nouveau le succès avec Le Mariage de l'année dix ans après. Il réalise les suites de Scary Movie (le cinquième) et Barbershop (le troisième). S'il n'a pas le mordant et le brio de son illustre cousin, il suit un parcours plutôt détendu.
FILMOGRAPHIE :
LE MARIAGE
DE L'ANNÉE
(1999)
1999 :
2002 :
2005 :
2008 :
2008 :
2011 :
2013 :
2013 :
2016 :
2016 :
2017 :
2018 :
LE MARIAGE DE L'ANNÉE (The Best Man)
avec Taye Diggs, Nia Long, Morris Chestnut, Harold Perrineau, Terrence Howard
OPÉRATION FUNKY (Undercover Brother)
avec Eddie Griffin, Chris Kattan, Denise Richards, Aunjanue Ellis, Dave Chappelle
LA FIÈVRE DU ROLLER (Roll Bounce)
avec Lil'Bow Wow, Brandon T. Jackson, Busisiwe Irvin, Marcus T. Paulk, Rick Gonzalez
LE RETOUR DE ROSCOE JENKINS (Welcome Home, Roscoe Jenkins)
avec Martin Lawrence, Joy Bryant, James Earl Jones, Margaret Avery, Mo'Nique
SOUL MEN (Soul Men)
avec Samuel L. Jackson, Bernie Mac, Sharon Leal, Sean Hayes, Adam Herschman
LIFE'S POISON, court métrage
SCARY MOVIE 5 (Scary Movie 5)
avec Ashley Tisdale, Erica Ash, Simon Rex, Sarah Hyland, Mike Tyson, Charlie Sheen
LE MARIAGE DE L'ANNÉE, DIX ANS APRÈS (The Best Man Holiday)
avec Taye Diggs, Sanaa Lathan, Nia Long, Morris Chestnut, Harold Perrineau
BARBERSHOP 3 (Barbershop 3)
avec Ice Cube, Cedric the Entertainer, Queen Latifah, Anthony Anderson, Nicki Minaj
WINNING UGLY, pour la TV
avec Bill Bellamy, Becki Newton, Steele Stebbins, Joshua Carlon, Jearnest Corchado
GIRLS TRIP (Girls Trip)
avec Regina Hall, Queen Latifah, Jada Pinkett Smith, Tiffany Haddish, Larenz Tate
BACK TO SCHOOL (Back to School)
avec Kevin Hart, Tiffany Haddish, Keith David, Taran Killam, Anne Winters