Diplômé de l'université pontificale catholique du Chili, il signe les courts-métrages, Le Temps serein, un film d'animation pour enfants et Segundo Rogelio, dans un format télé sur le passage à l'âge adulte. Il s'inscrit dans le collectif Franja del no interdit par la dictature militaire en 1988. Pour son premier film, La Frontera, il adapte l'écrivain Jorge Goldenberg qui raconte l'exil à l'intérieur du pays d'un opposant pendant les premières années de la dictature de Pinochet. Le film est récompensé par l'ours d'argent à Berlin et aux Goyas en Espagne. Les films de Larrain abordent les problèmes sociaux avec franchise et humour dans une optique chrétienne. Il signe le documentaire Raul Silva Henriquez, cardinal, hommage à un militant des droits de l'homme et Enthousiasme qui montre un couple entreprenant qui crée des séjours touristiques à la frontière avec le Pérou. Chile Puede est une comédie familiale de science-fiction écrite par Boris Quercia. El Niño rojo est au départ une partie de la mini-série Heroes, retraçant la vie de Bernardo O'Higins, héros de l'indépendance.Il produit parallèlement de nombreux documentaires (Mauchos et Profes de Sebastian Moreno). Larrain meurt d'un cancer à l'âge de 54 ans après dix ans de combat contre la maladie. Il fait sans conteste partie des grandes figures du cinéma chilien.
Ricardo Larrain est décédé à Santiago, le 21 mars 2016
FILMOGRAPHIE :
ENTHOUSIASME
(1998)
1988 :
1989 :
1991 :
1997 :
1998 :
2000 :
2001 :
2005 :
2007 :
2008 :
2014 :
SEGUNDO ROGELIO (Segundo Rogelio), court métrage
DIS-MOI COMMENT TU DANSES... (Dime como bailas y te diré quien eres), documentaire
LA FRONTIÈRE (La Frontera)
avec Patricio Contreras, Gloria Laso, Alonso Venegas, Hector Noguera, Sergio Schmied
RAUL SILVA HENRIQUEZ, CARDINAL (Raul Silva Henriquez, Cardenal), documentaire
ENTHOUSIASME (El Enthousiasmo)
avec Maribel Verdu, Carmen Maura, Alvaro Escobar; Gianfranco Levrini, Alvaro Rudolphy
PAS DE DANSE (Pasos de baile), documentaire
COULEUR CANNELLE (Piel canela), documentaire
ALBERTO, LE PRIX D'UNE BOUTONNIÈRE (Alberto, quien sabe cuanto cuesta hacer un ojal ?)
avec Ivan Alvarez de Araya, Luis Gnecco, Alejandro Trejo, Maria Olga Matte, Mireya Moreno
HEROES, LA GLOIRE A SON PRIX (O'Higgins, vivir para merecer su nombre), pour la TV
avec Benjamin Vicuña, Julio Milostic, Andrés Waas; Daniel Muñoz, Alfredo Allende
CHILE PUEDE (Chile Puede)
avec Boris Quercia, Willy Semler, Javiera Contador, Alvaro Rudolphy, Belgica Castro
L'ENFANT ROUGE (El Niño rojo, la pellicula)
avec Daniel Kiblisky, Fernando Cia, Gabriela Arancibia, Alvaro Espinoza, Ana Burgos