Il quitte très tôt l'école pour se consacrer à la photographie. En 1949, il réalise son premier film en 16 mm et finance lui-même son 1er long métrage en 1953. Politiquement engagé, il est tout d'abord le cinéaste de la rébellion, ne négligeant dans des œuvres corrosives ni la provocation ni l'humour. L'Ultime razzia est un polar assez conventionnel mais le soin apporté à la mise en scène et l'ampleur donnée à l'interprétation place Kubrick parmi les grands metteurs en scène hollywoodien. Les Sentiers de la Gloire, qui traite des désertions et de leur répression à la fin de la première guerre mondiale se signale par son antimilitarisme ironique et sa subversion. Le film est interdit. Imposé par Kirk Douglas pour remplacer Anthony Mann sur Spartacus, Kubrick a du mal à imposer sa patte dans cette superproduction mais y fait preuve d'une grande sûreté dans la direction d'acteurs haut de gamme, Olivier, Ustinov et Laughton entre autres. Il n'a pourtant que 32 ans. Auteur méticuleux, il décide dès lors de ne tourner qu'après avoir les soutiens financiers suffisants pour s'exprimer en totale liberté. Lolita d'après le roman homonyme sulfureux de Nabokov connaît des problèmes avec la censure. Cette œuvre forte consacre définitivement Kubrick. Devenu un véritable mythe, il signe plusieurs chefs-d'œuvre qui allient la perfection technique à l'efficacité commerciale. Docteur Folamour, farce délirante sur l'ère atomique, 2001 Odyssée de l'Espace fable mystérieuse aux décors hallucinants d'après Arthur Clarke, Orange mécanique, d'une grande sauvagerie, d'après Burroughs, Barry Lindon, superbe fresque en costumes, Shining, film d'horreur d'après Stephen King, Full Metal Jacket, pamphlet antimilitariste tournée dans une usine désaffectée et Eyes Wide Shut qui ne semble être filmé pour le seul plan séquence de l'affrontement entre Nicole Kidman et Tom Cruise subliment le film de genre pour construire une œuvre cohérente et personnelle.
Stanley Kubrick est décédé à Londres, le 7 mars 1999.
FILMOGRAPHIE :
2001, ODYSSÉE
DE L'ESPACE
(1968)
ORANGE MÉCANIQUE
(1971)
EYES WIDE SHUT
(1998)
1951 :
1953 :
1953 :
1955 :
1956 :
1957 :
1960 :
1962 :
1964 :
1968 :
1971 :
1975 :
1980 :
1986 :
1998 :
FLYING PADRE, court métrage
THE SEAFARERS, court métrage documentaire
FEAR AND DESIRE
avec Frank Silvera, Kenneth Harp, Paul Mazursky, Stephen Coit, Virginia Leith
LE BAISER DU TUEUR (Killer's kiss)
avec Frank Silvera, Jamie Smith, Irene Kane, Jerry Jarret, Skippy Adelman
L'ULTIME RAZZIA (The Killing)
avec Sterling Hayden, Coleen Gray, Vince Edwards, Marie Windsor, Jay C. Flippen
LES SENTIERS DE LA GLOIRE (Paths of Glory)
avec Kirk Douglas, Adolphe Menjou, Ralph Meeker, Wayne Morris, G. Macready
SPARTACUS (Spartacus)
avec Kirk Douglas, Jean Simmons, P. Ustinov, L. Olivier, Tony Curtis, Ch. Laughton
LOLITA (Lolita)
avec James Mason, Sue Lyon, Shelley Winters, Peter Sellers, Gary Cockrell
DOCTEUR FOLAMOUR (Doctor Strangelove)
avec Peter Sellers, Sterling Hayden, George C. Scott, Keenan Wynn, J. Earl Jones
2001, ODYSSÉE DE L'ESPACE (2001 : a space Odyssey)
avec Keir Dullea, Gary Lockwood, William Sylvester, Margaret Tyzack, D. Richter
ORANGE MÉCANIQUE (A Clockwork Orange)
avec Malcolm McDowell, Patrick Magee, Michael Bates, Warren Clarke, A. Corri
BARRY LINDON (Barry Lindon)
avec Ryan O'Neal, Marisa Berenson, Patrick Magee, Hardy Krüger, Gay Hamilton
SHINING (Shining)
avec Jack Nicholson, Shelley Duvall, Danny Lloyd, Scatman Crothers, Barry Nelson
FULL METAL JACKET (Full Metal Jacket)
avec Matthew Modine, Lee Ermey, Alec Baldwin, Vincent d'Onofrio, D. Hanswood
EYES WIDE SHUT (Eyes wide shut)
avec Tom Cruise, Nicole Kidman, Sydney Pollack, Madison Eginton, R. Sherbedgia