Ses parents restaurateurs s'installent à Los Angeles où Harold fréquente l'université de Californie. Engagé par Irving Thalberg, il participe aux principales productions de la MGM. Il travaille notamment avec Robert Z. Leonard (Emporte mon Cœur, L'Île des Amours), King Vidor (Camarade X), W.S. Van Dyke (La Proie du Mort), Mervyn LeRoy (Ville haute, ville basse), Victor Fleming (Dr Jekyll et mister Hyde), William Wyler (Madame Miniver), Clarence Brown (Jody et le Faon) et Robert Siodmak (Passion fatale). Il participe au documentaire Watchtower over Tomorrow de John Cromwell et signe un court métrage, Purity Squad de la série Le Crime ne paie pas. En 1951, Don Shary lui confie la réalisation du dernier Lassie tournée par la MGM, The Painted Hills. La même année, il signe un polar solide, Discrétion assurée, avec Arlene Dahl et Barry Sullivan. Un jeune avocat accepte de participer à une arnaque à l'assurance pour les beaux yeux de sa belle. Il montre ses qualités de monteur dans Le Signal de l'Attaque, western de série B d'après une nouvelle d'Ernest Haycox. En fin de carrière, Kress est récompensé d'un oscar du montage pour la superproduction La Conquête de l'Ouest et se spécialise dans de grosses productions catastrophe comme La Tour Infernale de John Guillermin ou L'Inévitable Catastrophe d'Irwin Allen.
Harold F. Kress est décédé à Palm Desert (Californie), le 18 septembre 1999.
FILMOGRAPHIE :
DISCRÉTION ASSURÉE
(1951)
1945 :
1951 :
1951 :
1952 :
PURITY SQUAD, série Crime does not pay, court métrage
avec Byron Foulger, Dick Elliott
LA REVANCHE DE LASSIE (The Painted Hills)
avec Paul Kelly, Virginia Lester, Brue Cowling, Gary Gray, Ann Doran
DISCRÉTION ASSURÉE (No Questions asked)
avec Arlene Dahl, Barry Sullivan, Jean Hagen, George Murphy, Moroni Olsen
LE SIGNAL DE L'ATTAQUE (Apache War Smoke)
avec Gilbert Roland, Glenda Farrell, Robert Horton, Barbara Ruik, Gene Lockhart