Il débute comme photographe de presse et se rend aux États-Unis où il travaille dans un quotidien de Detroit. De retour en Angleterre, il est engagé par la Gainsborough Films comme assistant-cameraman. Il démontre comme opérateur sa factulté à traduire des atmosphère trouble en utilisant des techniques sophistiquées de photographie. Il devient le chef-opérateur préféré d'Alfred Hitchcock avec qui il travaille entre autres sur Les 39 Marches, Une Femme disparaît, La Taverne de la Jamaïque. Il est pour beaucoup dans les succès des Mines du Roi Salomon de Robert Stevenson et Gaslight de Thorold Dickinson. Après la seconde guerre mondiale, il fait ses débuts de réalisateurs avec Le Médaillon fatal, plaisante histoire de fantômes. Il enchaîne avec L'Archet magique, biographie de Paganini. Mais à l'instar de Jack Cardiff, cet amoureux de l'image qui affectionne les récits criminels (Le manoir tragique) et les mélodrames (Une femme parfaite), de préférence en costumes, ne parvient jamais à construire de bonnes réalisations. Il s'oriente vers la télévision avec le succès d'Ivanhoé, interprété par Roger Moore. Ses dernières réalisations n'ont apparemment pas quitté le sol anglais.
Bernard Knowles est décédé Taplow, le 12 février 1975.
FILMOGRAPHIE :
L'ARCHET MAGIQUE
(1946)
LES PIRATES
DE LA MANCHE
(1946)
1946 :
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1947 :
1947 :
1948 :
1949 :
1949 :
1950 :
1953 :
1954 :
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1955 :
1955 :
1964 :
1965 :
1967 :
1967 :
avec Margaret Lockwood, James Mason, Barbara Mullen, Dennis Price, Helen Haye
L'ARCHET MAGIQUE (The Magic Bow)
avec Stewart Granger, Phyllis Calvert, Jean Kent, Dennis Price, Cecil Parker, F. Aylmer
LES PIRATES DE LA MANCHE (The Man within)
avec Michael Redgrave, Richard Attenborough, Jean Kent, Joan Greenwood, F. Aylmer
LA LICORNE BLANCHE (The white Unicorn)
avec Margaret Lockwood, Joan Greenwood, Ian Hunter, Dennis Price, Eileen Peel
LE MANOIR TRAGIQUE (Jassy)
avec Margaret Lockwood, Patricia Roc, Dennis Price, Basil Sydney, Nora Swinburne
EASY MONEY
avec Dennis Price, Jack Warner, Greta Gynt, Mervyn Johns, Petula Clark, Guy Rolfe
LE RIDEAU SE LÈVE (The lost People), coréalisation Muriel Box
avec Dennis Price, Mai Zetterling, R. Attenborough, Maxwell Reed, Siobhan McKenna
LA FEMME PARFAITE (The perfect Woman)
avec Nigel Patrick, Stanley Holloway, Patricia Roc, Miles Malleson, Irene Handl
LA VEUVE RÉCALCITRANTE (The Reluctant Widow)
avec Jean Kent, Guy Rolfe, Paul Dupuis, Lana Morris, Kathleen Byron, Scott Forbes
TRIANGLE (The Triangle), Un Logement pour la Nuit (A Lodging for the Night)
avec Douglas Fairbanks Jr, Felix Aylmer
THOUGHT TO KILL, sketch The Five Pound Note
avec Douglas Fairbanks, Avice Landone, Bill Owen, Eileen Moore, Percy Marmont
DOUBLE CRIME À MINUIT (Park Plaza 605)
avec Tom Conway, Eva Bartok, Joy Shelton, Sid James, Richard Wattis, Carl Jaffe
HANDCUFFS, LONDON
avec Bruce Seton, Kathleen Byron, Alexander Gauge, Derek Aylward, Michael Craig
MEURTRE À L'ESSAI (Barbados Quest)
avec Tom Conway, Delphi Lawrence, Michael Balfour, Brian Worth, Campbell Cotts
FROZEN ALIVE
avec Mark Stevens, Marianne Koch, Wolfgang Lukschy, Delphi Lawrence, Walter Rilla
UNE AVENTURE DANS L'ESPACE (Spaceflight IC-I)
avec Bill Williams, Norma West, John Cairney, Jeremy Longhurst, Donald Churchill
MAGICAL MYSTERY TOUR, coréalisation George Harrison, pour la TV
avec John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr, Vivian Stanshall
L'ENFER EST VIDE (Hell is empty), coréalisaiton John Ainsworth
avec Anthony Steel, Martine Carol, James Robertson Justice, Shirley A. Field, I. Miranda