Venu très tôt à Paris étudier la peinture, il est l'élève de Fernand Léger. Il s'oriente vers la photographie et collabore au magazine Vogue. Il parcourt le monde et révolutionne le monde de la photo. Franc-tireur, il se fixe à paris et se joint aux cinéastes de la Nouvelle-Vague. Son premier long-métrage Qui êtes-vous Polly Magoo ? retrouve le non-sensisme de Zazie dans le Métro de Louis Malle, auquel Klein avait collaboré. Cinéaste engagé, il réalise un grand nombre de documentaires dérangeants sur le mouvement des Black Panthers, Mai 68, l'Afrique, etc. Il collabore également au film collectif Loin du Vietnam aux côtés de Marker, Varda, Godard, Resnais, Ivens et Lelouch. Artiste polyvalent et dandy attachant, il travaille aussi bien comme documentariste (Muhammed Ali the Greatest, The French sur le tournoi de Roland Garros), que réalisateur de publicité, photographe de mode et réalisateur de fiction (Mister Freedom, Le Couple Témoin).
William Klein est décédé à Paris, le 10 septembre 2022.
FILMOGRAPHIE :
MISTER FREEDOM
(1968)
1958 :
1965 :
1966 :
1967 :
1968 :
1969 :
1969 :
1970 :
1974 :
1975 :
1977 :
1978 :
1982 :
1983 :
1985 :
1985 :
1992 :
1998 :
COMMENT TUER UNE CADILLAC, court métrage
QUI ÊTES-VOUS POLLY MAGOO ?
avec Jean Rochefort, Dorothy MacGowan, Ph. Noiret, Sami Frey, Grayson Hall
CASSIUS LE GRAND
LOIN DU VIETNAM, film collectif
MISTER FREEDOM
avec Philippe Noiret, J. Abbey, Delphine Seyrig, Yves Lefebvre, Sami Frey, S.Gainsbourg
ELDRIDGE CLEAVER
BLACK PANTHER
FESTIVAL PANAFRICAIN
MUHAMMED ALI THE GREATEST
LE COUPLE TÉMOIN
avec André Dussollier, Anémone, Georges Descrières, Eddie Constantine, Zouc
HOLLYWOOD, CALIFORNIA : A LOSER'S OPERA
GRANDS SOIRS ET PETITS MATINS
THE FRENCH
CONTACTS, court métrage
MODE IN PARIS
THE LITTLE RICHARD STORY
BABILÉE '9, documentaire
avec Jean Babilée, Marie-Claude Pietragalla, Mikhail Baryshnikov, Maurice Baquet
LE MESSIE
avec le chœur et l'orchestre du Louvre