De son vrai nom Marc David Kaplan, il se rend à vingt ans en France pour étudier le violoncelle au Conservatoire. Autodidacte, il apprend le cinéma par les projections du cinéma Max Linder dont il fait partie de l'orchestre. Ses premières œuvres muettes annoncent le réalisme poétique en installant un univers poétique et démontrent une belle maîtrise du montage, sans parler de la beauté de son interprète, son épouse, Nadia Sibirskaia (de son vrai Germaine Lebas). Ainsi, Ménilmontant va connaître un succès international. Brumes d'Automne utilise des effets novateurs de surimpression, de nuances lumineuses et de reflets qui en font une des œuvres les plus importantes de cette période. Le parlant va être fatal à ce cinéaste foncièrement indépendant. Toujours novateur, il signe dans les années trente des cinéphonies, ancêtres du clip (Les Berceaux, Jeune fille au jardin, La Fontaine d'Aréthuse). S'il parvient à retrouver l'originalité des climats poétiques et nostalgiques dans Rapt, tourné en Suisse d'après un roman de Ramuz (à noter le contrepoint plus sonore que musical composé par Arthur Hoenegger) et dans ses courts métrages comme Deux Amis d'après Maupassant, Arrière-Saison et Une Chasse à Courre, il se voit surtout contraint à des besognes de commande. Après guerre, il travaille pour le ministère de l'Agriculture pour lequel il réalise des documentaires (Mécanisation et remembrement). L'association de trois courts métrages aux budgets minuscules constituent Faits Divers à Paris qui lui permet de travailler. Franco de port, sur la traite des blanches, L'Avion de Minuit qui se termine par un carnage, La Plus belle Fille du Monde sur les amours d'un américain et d'une jeune aveugle, Quartier sans soleil, pathétique mélodrame dans un quartier sordide, Le Témoin de Minuit, où l'auteur de romans policiers met au point le meurtre parfait de l'épouse qui le pousse à écrire et Le Crâneur, polar assez conventionnel avec Raymond Pellegrin, se signalent surtout par leurs scénarios rocambolesques et assez hallucinants. Les deux films qu'il réalise avec Sophie Desmarets, Ce soir les jupons volent dans le milieu de la haute couture et Miss Catastrophe dans celui des œuvres d'art sonnent le glas de son talent. Cet artiste, proche du cinéma vérité par sa prise d'image en décors naturels et des recherches esthétiques de l'avant-garde méritent cependant toute la considération due aux créateurs du début du parlant à la Nouvelle Vague.
Dimitri Kirsanoff est décédé à Paris, le 11 février 1957.
FILMOGRAPHIE :
RAPT
(1934)
LE CRÂNEUR
(1955)
1926 :
1927 :
1927 :
1929 :
1931 :
1934 :
1935 :
1935 :
1936 :
1936 :
1936 :
1937 :
1938 :
1939 :
1939 :
1946 :
1947 :
1947 :
1948 :
1949 :
1950 :
1951 :
1952 :
1954 :
1955 :
1956 :
1956 :
avec Dimitri Kirsanoff, Nadia Sibirskaïa
MÉNILMONTANT
avec Nadia Sibirskaïa, Yolande Beaulieu, Guy Belmone, Jean Pasquier, Maurice Ronsard
DESTIN
avec Nadia Sibirskaïa, Guy Belmone, Georgette Mussey, A. Stesenko, Georges Roland
SABLES
avec Colette Darfeuil, Nadia Sibirskaïa, Edmond Van Daële, Gina Manès
BRUMES D'AUTOMNE, court métrage
avec Nadia Sibirskaïa
LES NUITS DE PORT-SAÏD, coréalisation Leo Mittler
avec Gustav Diessl, Nadia Sibirskaïa, Oskar Homolka, Renée Héribel, Jean Worms
RAPT
avec Geymond Vital, Dita Parlo, Nadia Sibirskaïa, Lucas Gridoux, Auguste Bovério
MONSIEUR SCRUPULE, court métrage
avec Nadia Sibirskaïa, Jacques Maury
LES BERCEAUX, court métrage
VISAGES DE FRANCE, documentaire
LA FONTAINE D'ARÉTHUSE, court métrage
LA JEUNE FILLE AU JARDIN, court métrage
FRANCO DE PORT
avec Colette Darfeuil, Antonin Berval, Lucas Gridoux, Paul Azaïs, Robert Le Vigan, N. Sibirskaïa
L'AVION DE MINUIT
avec André Luguet, Jules Berry, Colette Darfeuil, Abel Jacquin, Robert Le Vigan
LA PLUS BELLE FILLE DU MONDE
avec Véra Flory, Georges Rollin, Anthony Gildès, Nadia Sibirskaïa, Janine Darcey, M. Sologne
QUARTIER SANS SOLEIL
avec Antonin Berval, Colette Darfeuil, Jean Servais, Nadia Sibirskaïa, Ludmila Pitoëff
DEUX AMIS, court métrage
ALERTE AU LAIT SÂLE, court métrage documentaire
22, BOULEVARD CARNOT, court métrage documentaire
MÉCANISATION ET REMEMBREMENT, court métrage documentaire
FAITS DIVERS À PARIS
avec Louis Florencie, Denise Fontaine, Roger Legris, Marguerite Coutan-Lambert, O. François
ARRIÈRE-SAISON, court métrage
avec Giliane Sarno, Pierre Lobreau
UNE CHASSE À COURRE ou LA MORT D'UN CERF, court métrage
LE TÉMOIN DE MINUIT
avec Henri Guisol, Claude May, Raymond Pellegrin, Jean Hebey, Roland Alexandre
MOIRES : DALI / OSTER NEWSREEL, court métrage
LE CRÂNEUR
avec Raymond Pellegrin, Dora Doll, Paul Frankeur, Georges Lannes, Marina Vlady, R. Sandrey
CE SOIR LES JUPONS VOLENT
avec Sophie Desmarets, Jean Chevrier, Brigitte Auber, Philippe Nicaud, Anne Vernon
MISS CATASTROPHE
avec Sophie Desmarets, Philippe Nicaud, Nadine Tallier, Roland Armontel, Micheline Dax