Acteur très jeune sur les planches, il tente sa chance à Hollywood dès 1909. Engagé par David W. Griffith, il apparaît dans un nombre considérable de bobines. Il passe derrière la caméra en 1911 et dirige à plusieurs reprises Mary Pickford. Il obtient ses plus gros succès avec Marie les Haillons (Rags), un pourtant modeste mélodrame et Esmeralda, adaptation fantaisiste du roman de Hugo. Ce pionnier continue à tourner jusqu'à l'avènement du parlant avant de se consacrer uniquement à son métier d'acteur. Il interrompt ses activités en 1956 pour une retraite bien gagnée.
James Kirkwood est décédé à Hollywood, le 24 août 1963.
FILMOGRAPHIE :
RAGS
(1915)
IN WRONG
(1919)
1911 :
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avec Mary Pickford, Owen Moore, James Kirkwood, Lottie Pickford, W.H Brown
LITTLE RED RIDING HOOD
avec Mary Pickford, Owen Moore, James Kirkwood, Lottie Pickford
LE DUEL (The Duel)
avec James Kirkwood, Rosanna Logan, Henry B. Walthall, Jane Fearnley
HIS LOVE OF CHILDREN
avec James Kirkwood, Jane Fearnley, Charles Herman
PRINCE CHARMING
avec James Kirkwood, Edna Foster, Flora Foster, Marie Newton, Arthur Jacobson
JOHN STERLING, ALDERMAN
avec King Baggot, Tom McEvoy, Jane Fearnley, James Kirkwood
THE HOUSE OF DISCORD
avec Marshall Neilan, Blanche Sweet, Lionel Barrymore, James Kirkwood, D. Gish
SUCH A LITTLE QUEEN
LES CENDRES DU PASSÉ (Ashes of the Past)
avec Donald Crisp, James Kirkwood, Blanche Sweet, Henry B. Walthall
THE MOUNTAIN RAT
avec Dorothy Gish, Henry B. Walthall, Donald Crisp, James Kirkwood, Irene Hunt
CLASSMATES
avec Marshall Neilan, Blanche Sweet, Henry B. Walthall, Gertrude Robinson
STRONGHEART
avec Antonio Moreno, Blanche Sweet, Henry B. Walthall, Lionel Barrymore
LORD CHUMLEY
avec Lillian Gish, Henry B. Walthall, Mary Alden, Charles Hill Mailes, Walter Miller
LE MILLIARDAIRE (The Billionaire)
avec Marshall Neilan, Gertrude Bambrick, Charles H Mailes, Dave Morris, Bud Ross
THE EAGLE'S MATE
avec Mary Pickford, James Kirkwood, Ida Waterman, Harry C. Browne, H. Gilmore
MEN AND WOMEN
avec Lionel Barrymore, Blanche Sweet, Fred Hearn, Gertrude Robinson, M. Neilan
CENDRILLON (Cinderella)
avec Mary Pickford, Owen Moore, Isabel Vernon, Georgia Wilson, Lucille Carney
BEHIND THE SCENES
avec Mary Pickford, J. Kirkwood, Lowell Sherman, Ida Waterman, Russell Bassett
MISTRESS NELL
avec Mary Pickford, Owen Moore, Arthur Hoops, Amelia Rose, Ruby Hoffman
FANCHON THE CRICKET
avec Mary Pickford, Owen Moore, Jack Standing, Jack Pickford, Gertrude Norman
L'AUBE DU LENDEMAIN (The Dawn of Tomorrow)
avec Mary Pickford, Robert Cain, D. Powell, Forrest Robinson, Margaret Seddon
LITTLE PAL
avec Mary Pickford, Russell Bassett, Constance Johnson, William Lloyd, B. Hadley
MADAME BUTTERFLY, coréalisation Sydney Olcott
avec Mary Pickford, Marshall Neilan, James Kirkwood
LA FILLE DE LA MONTAGNE (The Mountain Girl)
avec Dorothy Girl, Ralph Lewis, W.E. Lawrence, Frank Bennett, James Kirkwood
MARIE LES HAILLONS (Rags)
avec Mary Pickford, Marshall Neilan, Joseph Manning, J. Farrell MacDonald
LE CŒUR DE JENNIFER (The Heart of Jennifer)
avec Hazel Dawn, Russell Bassett, Irene Howley, James Kirkwood, Harry C Browne
ESMERALDA (Esmeralda)
avec Mary Pickford, Owen Moore, William Buckley, Ida Waterman, Arthur Hoops
THE MASQUERADERS
avec Elliott Dexter, Hazel Dawn, Frank Losee, Norman Tharp, Ida Darling, C Bryant
THE OLD HOMESTEAD
avec Frank Losee, Creighton Hale, Denman, Maley, Louise Huff, Horace Newman
SAINTS AND SINNERS
avec Estar Banks, Horace Newman, Peggy Hyland, Clarence Handyside
THE LOST BRIDEGROOM
avec John Barrymore, Katherine Corri Harris, Ida Darling, Hardee Kirkland, J. Dillon
DULCIE'S ADVENTURE
avec Mary Miles Minter, Bessie Banks, William A. Carroll, Allan Forrest
FAITH, YOUTH ENDURING CHARM
avec Mary Miles Minter, Clarence Burton, Margaret Shelby, Lizette Thorne
A DREAM OR TWO AGO
avec Mary Miles Minter, Clarence Burton, Dodo Newton, Lizette Thorne, J. Gough
INNOCENCE (Innocence of Lizette)
avec Mary Miles Minter, Eugene Forde, Harvey Clark, Ashton Dearholt
THE GENTLE INTRUDER
avec Mary Miles Minter, George Fisher, Eugenie Forde, Harvey Clark
ENVIRONMENT
avec Mary M. Minter, George Fisher, Harvey Clark, George Periolat, Emma Kluge
ANNIE-FOR-SPRITE
avec Mary Miles Minter, George Fisher, Eugenie Forde, George Periolat, E. Kluge
PERIWINKLE
avec Mary Miles Minter, George Fisher, Arthur Howard, Cl. Burton, Allan Forrest
MELISSA OF THE HILLS
avec Mary Miles Minter, Spottiswoode Aitken, Allan Forrest, George Periolat
OVER THERE
avec Charles Richman et Anna Q. Nilsson
LA FILLE D'ÈVE (Eve'Daughter)
avec Billie Burke, Thomas Meighan, Lionel Atwill, Riley Hatch, Florence Flynn
THE STRUGGLE EVERLASTING
avec Florence Reed, Milton Sills, Irving Cummings, Edward Ratcliffe, Edward Hoyt
THE UPHILL PATH
avec Catherine Calvert, Guy Coombs, Dudley Ayers, Dorothy Dunn, R. Simpson
UNE ROMANCE DES BAS-FONDS (A Romance of the Underworld)
avec David Powell, Catherine Calvert, Eugene O'Brien, Sibyl Carmen
MARRIAGE
avec Catherine Calvert, David Powell, Thomas Holding, Hazel Alden, Walter Hiers
JE VEUX OUBLIER (I want to forget)
avec Evelyn Nesbit, Russell Thaw, Henry Clive, William R. Dunn, Jane Jennings
BILL APPERSON'S SON
avec Jack Pickford, Russell Simpson, Gloria Hope, George Nichols, Tom Ashton
IN WRONG
avec Jack Pickford, Marguerite de la Motte, Clara Horton, Hardee Kirkland