Il vit en Palestine jusqu'en 1970. Il suit ensuite des études à L'INSAS et réalise plusieurs reportages entre 1978 et 1981 pour la télévision belge. Auteur complet, il produit et réalise La Mémoire fertile, un témoignage sur la condition des femmes dans les pays arabes. Plus encore, Noce en Galilée fait sensation en 1987. Ce film riche décrit une noce sous la protection armée israélienne pendant un couvre-feu en territoire occupé. Audacieux, Khleifi montre une succession de scènes dérangeantes aussi bien pour les Israéliens (la menace constante des armes) que pour les Palestiniens (la jeune mariée brise elle-même l'hymen pour sauver l'honneur de son jeune époux). Cantique de Pierres raconte l'histoire de deux amis, l'un Palestinien, l'autre Cisjordanien pendant l'Intifada. Sans manichéisme ni esprit partisan, Khleifi montre avec force les problèmes de sa région natale. Il est avec Souleymane le meilleur représentant de la Palestine.
FILMOGRAPHIE :
NOCE EN GALILÉE
(1986)
1984 :
1986 :
1989 :
1994 :
1995 :
2004 :
2009 :
avec Farah Hatoum, Sarah Khalifeh
MALOUL FÊTE SA DESTRUCTION
NOCE EN GALILÉE
avec Ali M El Akili, Anna Achalian, Sonia Amac
CANTIQUE DE PIERRES
avec Bushra Karaman, Makram Khouri
L'ORDRE DU JOUR
avec Robin Renucci, Marianne Basler, Michael Lonsdale, Josse de Pauw
LE CONTE DES TROIS DIAMANTS (Hikayatul jawahiri thalath)
avec Mohammad Nahhal, Hana Ne'meh, Ghassan Abu Libda, Raida Adon, Makram Khoury
ROUTE 181 (Route 181, fragments of a Journey in Palestine-Israel), documentaire
ZINDEEQ (Zindeeq)
avec Mira Awad, Mohammed Bakri