Après des études de cinéma à l'université de Los Angeles, il tourne des clips pour Gossip et Tiny Hearts. Il signe plusieurs courts métrages d'inspiration autobiographique, témoignages de ses obsessions. Dans ses films, Kelly s'interroge sur l'engagement, la création artistique et l'homosexualité à travers des biographies de personnalités réelles décrites sans concession. Il écrit Harvey Milk pour Gus Van Sant avec Sean Penn dans le rôle-titre, portrait du premier homme politique ouvertement gay élu à San Francisco et assassiné en 1978. Grâce à Van Sant, il réalise son premier film, I am Michael, histoire du journaliste Michael Glatze, converti au protestantisme et devenu militant des ex-gay friend pour dénoncer les milieux homo. Dans King Cobra, il dresse le portrait de Brent Corrigan, acteur-vedette de films porno gay impliqué dans le meurtre de Bryan Kocis, le producteur et distributeur qui l'a découvert. Les deux films sont interprétés par James Franco. Changement de cap avec Bienvenu, l'Étranger, opposition entre un frère et une sœur dans une mystérieuse demeure. Un jeune talent à suivre.
FILMOGRAPHIE :
I AM MICHAEL
(2015)
2007 :
2009 :
2015 :
2016 :
2017 :
FRONT (Front), court métrage
avec Daeg Faerch, Tabetha Hunt, Brande Baugh
GIRL ! (Girl !), court métrage
I AM MICHAEL (I am Michael)
avec James Franco, Emma Roberts, Daryl Hannah, Zachary Quinto, Lesley-Ann Warren
KING COBRA (King Cobra)
avec Garrett Clayton, Christian Slater, Molly Ringwald, James Franco, Keegan Allen
BIENVENU, L'ÉTRANGER (Welcome the Stranger)
avec Caleb Landry Jones, Abbey Lee, Riley Keough, Rosemary Howard, John Clofine