Enfant abandonnée recueillie par sa grand-mère, elle grandit dans la ville historique de Naro. De cette vie difficile, elle va construire une œuvre où prédominent les liens familiaux et l'évocation des morts. Après plusieurs essais dans le documentaire, elle signe Suzaku, basé sur des rapports fraternels. Ce film émouvant remporte la Caméra d'Or à Cannes en 1997. Elle épouse la même année le producteur Takenori Sento. Après plusieurs autres documentaires d'inspiration autobiographique, elle présente à Cannes en sélection officielle Shara, sur les amours de provinciaux frappés par un drame familial. Elle poursuit dans cette veine intimiste avec La Forêt de Mogari où un vieillard et sa garde-malade sont rapprochés par la douleur de la perte d'un être cher. Peu connue du grand public, elle est récompensée dans de nombreux festivals.
FILMOGRAPHIE :
SHARA
(2003)
1994 :
1997 :
2000 :
2001 :
2002 :
2003 :
2005 :
2006 :
2007 :
2008 :
2009 :
2011 :
2011 :
2012 :
2013 :
2015 :
2017 :
2018 :
2020 :
KATATSUMORI, court métrage
SUZAKU (Moe no Suzaku)
avec Kotaro Shibata, Yasuyo Kamimura, Sachiko Izumi, Machiko Ono, Jun Kunimura
FIREFLY (Hotaru)
avec Yuko Nakamura, Toshiya Nagasawa, Miyako Yamaguchi, Toshiyuki Kitami
LE CIEL, LE VENT, LE FEU, L'EAU ET LA TERRE (Kya ka ra ba a), documentaire
FLEUR DE CERISIER JAUNE (Tsuioku no dansu), documentaire
SHARA (Sharasojyu)
avec Kohei Fukungaga, Yuka Hyyoudo, Naomi Kawase, Katsuhisa Namase, K. Higuchi
TARACHIME (Tarachime), court métrage documentaire
LA FORÊT DE MOGARI (Mogari no mori)
avec Shigeki Uda, Machiko Ono, Yoichiro Saito, Makiko Watanabe, Kanako Masuda
NANAYOMACHI (Nanayomachi)
avec Kyoko Hasegawa, Grégoire Colin, Jun Murakami, Netsai Todoroki, Kittipoj Mankang
VISITORS, partie Koma
avec Yumi Jung, Kazuki Kitamura
GENPIN, LA METERNITÉ DANS LES BOIS (Genpin), documentaire
HANEZU ou MES FLEURS ROUGES (Hanezu no tsuki)
avec Toa Komizu, Hako Oshima, Norio Nishikawa, Norio Nishikawa
SIXTY SECONDS OF SOLITUDE IN YEAR ZERO, film collectif
CHIRI (Chiri), documentaire
DEUX FENÊTRES/STILL THE WATER (Futatsume no mado)
avec Makiko Watanabe, Hideo Sakaki, Tetta Sugimoto, Jun Murakami, Miyuki Matsuda
LES DÉLICES DE TOKYO (An)
avec Kirin Kiki, Miyoko Asada, Masatoshi Nagase, Miki Mizuno, Etsuko Ichihara
HIKARI, VERS LA LUMIÈRE (Hikari)
avec Masatoshi Nagase, Noémie Nakai, Tatsuya Fuji, Ayame Misaki, Chihiro Ohtsuka
VOYAGE À YOSHINO (Vision)
avec Juliette Binoche, Masatoshi Nagase, Takanori Iwata, Mari Natsuki, Min Tanaka
TRUE MOTHERS (Asa ga kuru)
avec Hiromi Nagasaku, Arata Iura, Aju Makita, Reo Sato, Hiroko Nakajima