Elle fait ses études aux États-Unis où elle obtient un diplôme en sciences de gestion à l'université de Warwick. Elle rejoint la section Réalisation de cinéma et télévision de l'université de Californie. La jeune cinéaste réalise plusieurs courts métrages et documentaires (Ras Star, My Sister my hero) qui annoncent une nouvelle génération du cinéma africain. Après le moyen métrage Pumzi remarqué à Sundance, elle participe comme réalisatrice à la série State House, satire politique avec Steve Matias. Son premier long métrage From a Whisper relate l'apprentissage du pardon d'un officier des renseignements américains et une jeune artiste rebelle qui ont tous deux perdu quelqu'un dans un attentat à la bombe contre l'ambassade américaine à Nairobi. Rafiki, d'après le roman Jambula Tree de Monica Arac de Nyeko, est présenté à Cannes. Cette histoire d'amour de deux jeunes femmes qui bouscule les interdits et les préjugés est interdit de diffusion au Kénya mais la réalisatrice porte plainte contre les institutions du cinéma kenyan en s'appuyant sur la constitution et se voit récompensée par une nomination à l'Oscar en 2018. Plus/Minus s'attache à une diplômée universitaire qui enceinte, doit choisir entre sa ville natale du Texas et une carrière à Los Angeles. Artiste militante et auteure de plusieurs ouvrages, Kahiu cherche à donner une image positive de l'Afrique marquée par un engagement écologique, la tolérance et le féminisme, une célébration de la vie.
FILMOGRAPHIE :
RAFIKI
(2018)
2006 :
2007 :
2009 :
2009 :
2009 :
2018 :
2018 :
2021 :
RAS STAR (Ras Star), court métrage
avec Faith Nancy Cowie, Isaac Kiarie, Valentine Musyoki, Catherine Muthoni
MY SISTER, MY HERO (My Sister, my Hero), documentaire
FOR OUR LAND (For our Land), documentaire
FROM A WHISPER (From a Whisper)
avec Ken Ambani, Abubakar Mwenda, Corrine Onyango, Godfrey Odhiambo, Lydia Gitachu
PUMZI (Pumzi), moyen métrage
avec Kudzani Moswela, Chantelle Burger, Tammy Richards, Nicole Bailey
WHO AM I ?, coréalisation Nick Reding, moyen métrage documentaire
RAFIKI (Rafiki)
avec Samantha Mugatsi, Neville Misati, Nice Githinji, Charlie Karumi, Muthoni Gathecha
PLUS/MINUS (Plus/Minus)
avec Lili Reinhart, Luke Wilson, Nia Long, Andrea Savage, Aisha Dee, Danny Ramirez