Il se rend à Long Beach pour faire ses études à la California State University. S'il est passionné par la bande dessinée, il débute comme scénariste des deux comédies Les Grincheux, puis un récit d'apparence autobiographique, Big Bully mis en scène par Steve Miner. Son premier film Simon Birch, histoire d'amitié entre un jeune garçon et le jeune héros de son enfance, est librement inspiré d'un roman de John Irving, Une prière pour Owen Meany. Johnson se fait connaître par l'adaptation d'une bande dessinée Daredevil, incarné par Ben Affleck en avocat aveugle. Johnson écrit Elektra (signé Rob Bowman) pour la vedette de ce film Jennifer Garner. L'adaptation de Ghost Rider, autre comic fantastique dont le héros est un motard cascadeur transformé en démon justicier, est beaucoup moins réussie et frôle souvent le ridicule. C'est par le biais de la comédie romantique que Johnson revient au cinéma. Kristen Bell joue dans C'était à Rome une jeune candide qui attire le regard de prétendants grâce à des pièces de monnaie extraites d'une fontaine miraculeuse. Très inégaux, les films de Johnson ne se démarquent pas de la production commerciale américaine courante.
FILMOGRAPHIE :
DAREDEVIL
(1997)
2003 :
2007 :
2009 :
avec Ian Michael Smith, Ashley Judd, Joseph Mazzello, Oliver Platt, Jim Carrey
DAREDEVIL (Daredevil)
avec Ben Affleck, Jennifer Garner, Colin Farrell, Michael Clarke Duncan, David Keith
GHOST RIDER (Ghost Rider)
avec Nicolas Cage, Eva Mendes, Sam Elliott, Wes Bentley, Peter Fonda
C'ÉTAIT À ROME (When in Rome)
avec Kristen Bell, Josh Duhamel, Will Arnett, Jone Heder, Danny De Vito, Anjelica Huston