Décoré après la seconde guerre mondiale, il s'inscrit à la RADA pour étudier l'art dramatique. Il débute au théâtre au David Garrick Theatre et devient à partir des années cinquante une figure familière du cinémùa anglais. On le retrouve ainsi dans Colditz de Guy Hamilton, La Croisée des Destins de G. Cukor, La Vie passionnée de Van Gogh de V. Minnelli, Il était un petit navire de R. Hamer, Au Risque de se perdre de F. Zinnemann, Les Drakkars de J. Cardiff, Les Procès d'Oscar Wilde et Chitty Chitty Bang Bang tous deux de K. Hughes, ainsi qu'un nombre impressionnant de films de genres, épouvante et science-fiction. Il passe à la réalisation avec The Railway Children adapté d'un roman d'Edith Nesbit histoire d'un déménagement mouvementé pour la famille d'un espion. The Amazing Mr Blunden reprend le thème de la maison hantée. Baxter ! associe Patricia Neal et Jean-Pierre Cassel sur un scénario de Michel Audiard. Il signe deux fantaisies destinéees à un jeune public Wombling Free et Les Enfants de la Rivière qui mélangent animation et scènes réelles. Jeffries a beaucoup tourné pour la télévision à partir du milieu des années 70.
Lionel Jeffries est décédé à Poole, le 19 février 2010.
FILMOGRAPHIE :
THE RAILWAY
CHILDREN
(1970)
1972 :
1973 :
1977 :
1978 :
avec Dinah Sheridan, Bernard Cribbins, Jenny Agutter, William Mervyn, Iain Cuthbertson
THE AMAZING MR BLUNDEN
avec Laurence Naismith, Graham Crowden, Dorothy Alison, Diana Dors, Lynne Frederick
BAXTER ! (Baxter !)
avec Patricia Neal, J.-P. Cassel, Britt Ekland, Scott Jacoby, Lynn Carlin, Paul Maxwell
WOMBLING FREE
avec David Tomlinson, Frances de la Tour, Kenny Baker, Bonnie Langford, Bernard Spear
LES ENFANTS DE LA RIVIÈRE (The Water Babies)
avec Tommy Pender, Samantha Gates et les voix de James Mason, B. Cribbins, B. Whitelaw