Fils d'émigrés iraniens, il s'intéresse très tôt au cinéma et devient le représentant de Universal Studios en Inde dès 1905. Il dirige Alexander Cinema et produit lui-même des films à partir de 1920 avec Nala Dayamanti. Il s'associe deux ans plus tard avec Bhogilal Dave venu d'Hindustan Films de Phalke et crée Star Films. Leur premier long métrage, Veer Abhimanyu remonte à 1922, Dave assurant la photographie et Irani la réalisation. 17 films verront ainsi le jour jusqu'à la dissolution de la société. Irani fonde Majestic Films et supervise des films de B.P. Mishra et Naval Gandhi. Il y pose les bases d'un cinéma romantique qui connaît un grand essor (Shah Jehan, Paap no Fe, Mumbai ni Sethanij). Les studios ferment leurs portes rapidement et en 1925, le producteur fonde Imperial Films. Produisant plus de 60 films, Irani va apporter de nouvelles perspectives au cinéma. Il tourne le premier film sonore indien Alam Ara, histoire d'amour romantique entre un prince et une gitane en 1931 et la même année produit Draupadi de Mishra, une production mythologique à gros budget et réalise Noor Jahan en langue anglaise. En 1933, il signe le premier film sonore persan La Fille de la tribu de Lor. Il produit des films en tamoul, en hindi, en télougou, en allemand ou en ourdou. Il expérimente les décors en lumière artificielle et produit le premier film en couleur, Kisan Kanya, sur les conditions de vie de paysans pauvres. Le film entièrement conçu par le producteur est réalisé par Moti B. Gidwani.Il interrompt ses activités en 1939 et ne les reprendra pas après la guerre. Irani occupe une place prépondérante dans l'histoire du cinéma indien. Il s'éteint dans le Maharashtra à l'âge de 82 ans.
Ardeshir Irani est décédé à Mumbai, le 14 octobre 1969.
FILMOGRAPHIE :
ALAM ARA,
LA BEAUTÉ DU MONDE
(1931)
1924 :
1924 :
1924 :
1925 :
1931 :
1931 :
1932 :
1933 :
1934 :
1939 :
1946 :
avec Sultana, Fatma Begum, Madanrai Vakil, Manilal Joshi
SHAH JEHAN (Shahjehan), coréalisation Naval Gandhi
avec Bhagwati Mishra, Elizer, Jilloq
LA DETTE DU PÉCHÉ (Paap no Fej), coréalisation Naval Gandhi
avec Bhagwati Mishra, Tara, Asoqui, Elizer
L'APPEL DE SATAN (Mumbai ni Sethani), coréalisation Naval Gandhi
avec Bhagwati Mishra, Jilloq
NAVALSHA HIRJI
avec Mohanlala
ALAM ARA ou LA BEAUTÉ DU MONDE (Alam Ara)
avec Zubeida, Master Vithal, Jilloo, Sushla, Prithviraj Kapoor, Elizer
DRAUPADI (Draupadi), réalisation Bhagwati Prasad Mishra
avec Ermeline, Pritviraj Kapoor, Khalil, Jagdish Sethi, Elizer
NOOR JAHAN (Lail-o-Nahar)
avec M. Ghaznavi, Rafiq Ghaznavi
KISAN KANYA, réalisation Moti B. Gidwani
avec Padmadevi, Jilio, Ghulam Mohammed, Nissar, Syed Ahmed, Ghanni
SHIRIN ET FARHAD (Shirin-o-Farhad), coréalisation Abdolhossein Sepanta
avec Adholhossein Sepanta, Fakhrozzaman, Jabbar Vaziri, Iran Daftari
LA FILLE DE LA TRIBU DE LOR (Dokhtar-e-Lor)
avec Sohrab Poori, Roohangiz Sami-Nejad, Adolhossein Sepenta
PUJARI (Pujari), coréalisation Aspi Irani
avec Bipin Gupta, Madhubala, Masood, Mumtaz Shanti