Fils d'acteur, il débute au théâtre dès 1899. Polyvalent et éclectique, il sera également chanteur, danseur et figurant au cinéma (aux côtés de sa femme Eleanor Keanshaw chez Griffith à la Biograph). Il travaille comme monteur à New York et dirige Mary Pickford dans une trentaine de films à partir de 1910. Considéré comme l'inventeur du " découpage technique ", il est avec David Wark Griffith un des grands pionniers du cinéma américain. Il se spécialise dans le western dans un style simple, sobre et concis. Confiant souvent la direction à son ami Reginald Barker et les scénarios à C. Gardner Sullivan, il fait de son camarade de scène, William Hart, une des premières grandes vedettes avec le personnage de Rio Jim. Il poursuit sa carrière de réalisateur à la Triangle, signant quelques chefs-d'œuvre du muet comme L'Appel aux Armes, Au temps de la jeune Amérique, Le dernier de sa race et surtout Le Désastre et Civilisation qui par leur mises en scène amples rivalisent avec les meilleurs films de Griffith. À partir de 1916 et la dissolution de la Triangle, il se contente de superviser les directors qu'il a formés (Frank Borzage, Jack Conway, William S. Hart, Reginald Parker, etc.). Au sommet de son art, Ince disparaît dans des circonstances troubles. À bord du yacht du magnat de la presse W. Randolph Hearst, il est probablement assassiné par le propriétaire en état d'ébriété. Certains prétendent que c'était en fait Charles Chaplin qui était visé par Hearst, très jaloux de son épouse l'actrice Marion Davies. D'après Sadoul, il est victime d'un empoisonnement du sang. Quoi qu'il en soit, avec Thomas Harper Ince disparaît une des plus grandes figures du cinéma muet américain.
Thomas Harper Ince est décédé à Hollywood, le 19 novembre 1924.
FILMOGRAPHIE :
BLAZING
(1912)
affiche de CIVILISATION
(1918)
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avec Mary Pickford, Owen Moore, Thomas H. Ince
Nombreux films courts (avec Mary Pickford et Owen Moore) :
A DOG'S TALE, LE RÊVE (The Dream), MAID OR MAN, ARTFUL KATE, HER DARKEST HOUR,
A GASOLINE ENGAGEMENT, SWEET MEMORIES OF YESTERDAY, IN THE SULTAN'S GARDEN,
AT THE DUKE'S COMMAND, WHILE THE CAT'S AWAY, A MANLY MAN, MESSAGE IN THE BOTTLE,
THE FISHERMAID, THE PENNILESS PRINCE, ACROSS THE PLAINS, THE STAMPEDE,
FOR HER BROTHER'S SAKE, SECOND SIGHT, THE FAIR DENTIST, THE LIGHTHOUSE KEEPER,
THE FORGED DISPATCH, THE LAST APPEAL, BACK TO THE SOIL, BEHIND THE STOCKADE,
FOR THE QUEEN'S HONOR, DUTY, SCIENCE, THE SKATING BUG, THE CALL OF THE SONGS,
A TOSS OF A COIN, AT A QUARTER OF TWO, THE BETTER WAY, HIS DRESS SHIRT,
LA SENTINELLE ENDORMIE (The Sentinel asleep), TWEEN TWO LOVES, THE PORTRAIT,
FROM THE BOTTOM OF THE SEA, THE NEW LOOK, LOVE HEEDS NOT THE SHOWERS,
BEHIND THE TIMES, THE AGRESSOR, BY THE HOUSE THAT JACK BUILT, THE ROSE'S STORY
avec Mary Pickford, Owen Moore, Charles Arling, William R. Daly
LA FLÉTRISSURE (The Brand)
CUSTER'S LAST STAND
avec Francis Ford, Anna Little, J. Barney Sherry, Art Acord, Lillian Christy
THE BETTER WAY
avec King Baggot, Mary Pickford, Owen Moore, Francis Ford
UNCLE'S VISIT
avec George Loane Tucker, William Robert Daly, Ethel Grandin
THE FOREMAN'S COURAGE, COWGIRL'S PRANKS, FALSELY ACCUSED,
AN INDIAN MARTYR, GETTING HIS MAN
avec Francis Ford, Anna Little, Ethel Grandin, Lillian Christy
LA PUPILLE DU COLONEL (The Colonel's Son)
avec Mary Pickford, Francis Ford, Anna Little, Ethel Grandin
LE PÉON (The Clod), POUR LA LIBERTÉ DU CUBA (For Freedom of Cuba),
FOR FREEDOM OF CUBA, THE OTHER GIRL
THE INDIAN MAID'S ELOPEMENT, FOR THE HONOR OF THE TRIBE, THE LAUGH OF DAD,
THE GAMBLER'S HEART, THE RUN ON THE BANK, THE SUBCHIEF'S CHOICE,
THE RANCH GIRL'S LOVE, THE OUTCAST, LOVE AND JEALOUSY, THE EMPTY WATER KEG,
WILD WEST CIRCUS, THROUGH THE FLAMES, THE PROTECTION OF THE CROSS, THE CRISIS,
A TENDERFOOT'S REVENGE, BRONCHO BILL'S LOVE AFFAIR, THE DEPUTY'S SWEETHEART, BLAZING THE TRAIL, HIS NEMESIS, A SOLDIER'S HONNOR, HIS PUNISHMENT,
THE POST TELEGRAPHER, THE LIEUTENANT'S LAST FIGHT, SNOWBALL AND HIS PAL,
HIS DOUBLE LIFE, THE LAST RESOURCE, THE GAMBLER AND THE GIRL, THE DESERT,
THE REFORMED OUTLAW, THE RECKONING, THE HIDDEN TRAIL, THE FRONTIER CHILD,
THE ALTAR OF DEATH
avec Francis Ford, Anna Little, Ethel Grandin, J. Barney Sherry
THE TRINITY
avec William Robert Daly, Margarita Fischer, King Baggot, George Loane Tucker
THE KID AND THE SLEUTH
avec King Baggot, Lucille Young, WIlliam Robert Daly, Ethel Grandin, Tom Barry
THE TABLES TURNED
avec King Baggot, Jessie Cummings, William E. Shay, William Robert Daly
GUERRE DANS LA PLAINE (Across the Plains)
avec Francis Ford, Ethel Grandin, Ray Myers, Howard Davies, William Eagle Shirt
THE GARRISON TRIANGLE
avec Edgar Keller, Ethel Grandin, Sky Eagle, J. Barney Sherry
THE BUGGLE CALL
avec Ray Myers, Ann Little, J. Barney Sherry, Jean Hathaway
LA MÈRE INDIENNE (The Squaw)
avec Ann Little, Mae Marsh, Jack Conway, Francis Ford, Robert Stanton
LE DÉSERTEUR (Renegade)
avec Francis Ford, Ethel Grandin, Harold Locwood, J. Barney Sherry, Ray Myers
LA PETITE FILLE DU FAR WEST (The Prospector's Daughter)
avec Mary Pickford
THE INDIAN MASSACRE
avec Francis Ford, Ann Little, J. Barney Sherry, William Eagle Shirt, Lillian Christy
LA BATAILLE DES PEAUX-ROUGES (The Battle of the Red Men)
avec J. Barney Sherry, Ann Little, Ray Myers, William Eagle Shirt, Jack Conway
MENSONGE DE BLANC (A White Lie)
ave Harry A. Pollard, Richard Stanton, J. Barney Sherry, Ethel Grandin
LE DERNIER COMBAT (Custer's Last Raid)
avec Francis Ford, Grace Cunard, Willliam Eagle Shirt, J. Barney Sherry, Art Acord
HIS MESSAGE
avec Robert Edeson, Ethel Grandin, Ray Myers, Harold Lockwood, J. B. Sherry
THE COLONEL'S PERIL
avec Robert Edeson, Ethel Grandin, J. Barney Sherry, Charles K. French, Ray Myers
LA CHASSE AUX BISONS (The Buffalo Hunt)
avec Robert Crazy Thunder, Sky Eagle, Painted Horse, Joe Goodboy
LE FILS DU SERGENT (The Sergeant's Boy)
avec Harold Lockwood, Nick Cogley, Shorty Hamilton, J. Barney Sherry, E. Grandin
ON THE FIRING LINE, coréalisation Francis Ford
avec Francis Ford, Ann Little, Robert Edeson, Charles K. French
LA VICTOIRE DE WONEGA (The Winning of Wonega)
THE COLONEL'S WARD
avec Ch. K. French, Ethel Grandin, J. Barney Sherry, Enid Markey, Rhea Mitchell
THE LAW OF THE WEST
avec Francis Ford, Ann Little, Charles K. French, Ray Myers, J. Barney Sherry
A DOUBLE REWARD
avec Francis Ford, Edna Maison, Walter Edwards, J. Barney Sherry, Nick Cogley
LA LOI MOSAÏQUE (The Mosaic Law)
TRAGÉDIE MEXICAINE (A Mexican Tragedy)
A TALE OF THE FOOTHILLS
L'INVASION (The Invaders)
avec Art Acord, Francis Ford, Ethel Grandin, Ann Little, Ray Myers, W. E . Shirt
THE RAIDERS
QUAND LEE SE RENDRA (When Lee surrenders)
avec Frank Borzage, Robert Edeson, Charles K. French, Ann Little, Francis Ford
FOR THE CAUSE
avec Richard Stanton, Jean Hathaway, Ray Myers, Harold Lockwood, Bud Osborne
L'APPEL DES FLAMMES (Tongues of Flame)
THE PLAYMASTER'S SON
LE BOOMERANG (The Boomerang)
avec Gertrude Claire, Charles Ray, Louise Glaum
THE SEAL OF SILENCE
L'APPEL AUX ARMES (A Call to Arms)
avec Wallace Reid, Pauline Bush, Marshall Neilan, J. Barney Sherry, Ray Myers
THE HATEFUL GOD
LA TRACE (The Ambassador's Envoy)
THE YELLOW FLAME
TRAGÉDIE À BORD (A Romance of the Sea)
FROM THE SHADOWS
GRAND-PÈRE (Granddad)
avec William Desmond Taylor, Mildred Harris, Frank Borzage
LE FILS FAVORI (The favorite Son), coréalisation Francis Ford
avec Francis Ford, Joe King, Charles Ray, Grace Cunard, J. Barney Sherry
LE FARDEAU DU PASSÉ (The Shadow of the Past)
avec Richard Stanton, Ann Little, J. Barney Sherry, Mildred Harris, Ray Myers
L'HONNEUR DE LA GARNISON (The Drummer of the Eighth)
avec Cyril Gardner, Mildred Harris, Frank Borzage, J. Barney Sherry
LA SŒUR DU LIEUTENANT (The Ride of the South)
avec Gertrude Claire, Charles Ray, J. Barney Sherry
AU TEMPS DE LA JEUNE AMÉRIQUE (Days of '49)
avec Ch. Ray, Francis Ford, Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, Frank Borzage
LE CHIEN DES MERS (The Sea Dog)
avec Richard Stanton, J. Barney Sherry, Dorothy Davenport, Pinky Thompson
BREAD CAST UPON THE WATERS
avec William Desmond Taylor, Hazel Buckham, Charles Ray, Cyril Gardner
L'ENFANT DE LA GUERRE (A Child of War)
avec Jack Conway, Mildred Harris, Billie West
A KENTUCKY ROMANCE
OUT OF THE NIGHT, coréalisation Richard Spencer
avec Walter Edwards, Clara Williams, Frank Borzage, Harry Keenan
LE DERNIER DE SA RACE (The Last of the Line)
avec Sessue Hayakawa, Isuki Aoki, Francis Ford, Joseph King, Gladys Brockwell
LE DÉSASTRE (The Battle of Gettysburg)
avec Willard Mack, Charles K. French, Herschel Mayall, J. Barney Sherry, G. Claire
THE HOUR OF RECKONING
avec Frank Borzage, Clara Williams, Walter Edwards, Arthur L. Jarrett
JOUR DE 49 (Days of 49)
avec Frank Borzage,Clara Williams, Walter Edwards, Enid Markey, Herschel Mayall
LA COLÈRE DES DIEUX (The Wrath of the Gods)
avec Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, Gladys Brockwell, Frank Borzage
HONNEUR JAPONAIS (Typhoon ou A Relic of old Japan)
avec Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, Frank Borzage, Gladys Brockwell, H. Kotani
L'ÉTOILE DU NORD (The Star of the North), coréalisation Jay Hunt
avec Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, Gladys Brockwell, Henry Kotani
LE VILLAGE SOUS LA MER (The Village beneath the Sea), coréalisation Jay Hunt
avec Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, Lone Bear, Ernest Swallow, White Star
THE DEATH MASK
avec Sessue Hayakawa, Tsuru Aoki, One Feather, Crazy Thunder, Ernest Swallow
THE GOLDEN GOOSE
avec W. Campbell, Fanny Midgley, Claude N. Mortensen, Thelma Salter
CIVILISATION (Civilisation), coréalisation Reginald Barker
avec Howard C. Hickman, Enid Markey, Lola May, J. Frank Burke, Herschel Mayall
POUR SAUVER SA RACE, coréalisation Raymond B. West
avec William S. Hart
LE DIABLE (Satan's Pawn)
avec Arthur Maude, Clara Williams, Bessie Barrisdale, Rh. Mitchell, J. Barney Sherry
LE SIGNE DE LA ROSE (The Alien)
avec George Beban, Jack Nelson, Blanche Schwed, Edward Gillespie, Hayward Ginn
LA COUPE DE LA VIE (The Cup of Life)
avec Frank Borzage, Arthur Maude, Enid Markey, Bessie Barriscale, J. B. Sherry
L'OUTRAGE (Primal Lure), corélalisation William S. Hart
avec William S. Hart, Margery Wilson, Robert McKim, Jerome Storm, J. Goodboy
CHÂTIMENT (The Despoiler)
avec Frank Keenan, Enid Markey, Charles K. French, Roy Laidlaw, Fanny Midgley
THE COWARD
avec Frank Keenan, Charles Ray, Gertrude Claire, Patricia Palmer, Nick Cogley
LE PATRIOTE (The Patriot), coréalisation William S. Hart
avec William S. Hart, George Stone, Francis Carpenter, Joe Goodboy, Roy Laidlaw
PEGGY (Peggy)
avec Billie Burke, William H. Thompson, William Desmond, Gertrude Claire, Ch. Ray
THE STEPPING STONE, coréalisation Reginald Barker
avec Mary Boland, Frank Keenan, Robert McKim, Margaret Thompson, J. Dowling