Étudiant à Cambridge, il se passionne pour le théâtre. Il parcourt l'Angleterre avec une troupe provinciale où il monte des pièces de Berthold Brecht et monte des opéras. Il adapte la pièce d'Alan Bennett, La Folie du Roi George avec le National Theatre et porte l'œuvre au cinéma en 1995. Sélectionné à Cannes et gros succès public, La Folie du Roi George consacre Nigel Hawthorne dans un de ses derniers rôles. Hytner adapte ensuite Les Sorcières de Salem, rebaptisé La Chasse aux Sorcières avec Daniel Day-Lewis et Winona Ryder. Il s'oriente vers la comédie sentimentale avec L'Objet de mon Affection, l'une des premières apparitions de Jennifer Aniston au cinéma et Danse ta Vie, drame sentimental à la façon de Fame de Parker. Hytner par son éparpillement a quelque peu déçu. Hytner a pris la succession de Trevor Nunn (La Nuit des Rois) à la tête du National Theater.
FILMOGRAPHIE :
LA FOLIE
DU ROI GEORGE
(1995)
1996 :
1998 :
2000 :
2006 :
2015 :
avec Nigel Hawthorne, Helen Mirren, Rupert Everett, Ian Holm, Rupert Graves
LA CHASSE AUX SORCIÈRES (The Crucible)
avec Daniel Day-Lewis, Winona Ryder, Paul Scofield, Bruce Davison, Joan Allen
L'OBJET DE MON AFFECTION (The Object off my Affection)
avec Jennifer Aniston, Paul Rudd, Alan Alda, Nigel Hawthorne, John Pankow
DANSE TA VIE (Center Stage)
avec Amanda Schull, Zoe Saldana, Susan May Pratt, Peter Gallagher, Donna Murphy
HISTORY BOYS (History Boys)
avec Richard Griffiths, Frances de la Tour, Stephen Campbell Moore, Samuel Barnett
THE LADY IN THE VAN (The Lady in the Van)
avec Maggie Smith, Jim Broadbent, Clare Hammond, George Fenton, Alex Jennings