Issu d'un milieu assez aisé, il entre à la Comédie-Française où il reprend avec bonheur le répertoire de Gérard Philipe (Le Cid, Lorenzaccio, Hamlet, On ne badine pas avec l'Amour, Dom Juan). Ses débuts au cinéma sont marqués par la fidélité à Nina Companeez (Faustine et le bel été, Coulinot Trousse-Chemise) et à Claude Lelouch (Si c'était à refaire, Les Uns et les Autres, Edith et Marcel). Mais après le succès de J'ai épousé une Ombre de Robin Davis avec Nathalie Baye, il se retrouve victime de ses mauvais choix (Équateur de Gainsbourg, Le Faucon de Paul Boujenah) allant vers un jeu outrancié (La Femme Publique et L'Amour braque de Zulawski) au ridicule (la rock-star de Parking de Jacques Demy). Sa tentative de réalisation avec On a volé Charlie Spencer ! est un échec cuisant malgré la présence de la gloire naissante Béatrice Dalle. Il est plus heureux au théâtre comme comédien et metteur en scène (La Peste, Jacques le Fataliste, Crime et Châtiment), professeur au cours Florent et créateur de la compagnie Huster d'où émergent Clotilde Courau, Olivier Martinez et Cristina Réalli qu'il épouse et avec qui il aura deux filles. Sa carrière à la télévision est composée de sagas comme Les Dames de la Côte de Nina Companeez, Les Filles du Lido et Terre Indigo de Jean Sagols, Le Maître du Zodiaque de Claude-Michel Rome. Le rôle de Juste Leblanc dans Le Diner de Cons de Francis Véber va relancer sa carrière au cinéma. En 2008, il provoque le retour de Jean-Paul Belmondo dans Un Homme et son Chien, un curieux remake d'Umberto D de De Sica au succès mitigé. Souvent brocardé, l'homme de théâtre reste d'une importance considérable. Le réalisateur en revanche ne laissera pas un souvenir impérissable.
FILMOGRAPHIE :
ON A VOLÉ
CHARLIE SPENCER !
(1986)
2006 :
2009 :
avec Béatrice Dalle, Francis Huster
LE VRAI COUPABLE, pour la TV
avec Francis Huster, Marine Delterme, Jean-Pierre Cassel, Linda Hardy, J. Spiesser, Ch. Kady
UN HOMME ET SON CHIEN
avec Jean-Paul Belmondo, Hafsia Herzi, Robert Hossein, Fr. Huster, M. von Sydow