De son vrai nom Robert Gosselain, fils du compositeur André Hossein, il abandonne ses études à 14 ans pour se consacrer au théâtre. Il suit des cours d'art dramatique avec Tania Bolachova, René Simon, Jean Marchat et Raymond Rouleau, entre autres. À 18 ans , il écrit deux oeuvres dramatiques Les Voyous et Responsabilité limitée. Il débute comme metteur en scène au Grand-Guignol (La Chair de l'Orchidée). Il fait ses débuts comme acteur en 1953 dans un film policier (Quai des Blondes), genre qui le cloisonne un moment (Du Rififi chez les Hommes). En 1956, il réalise Les Salauds vont en enfer d'après Frédéric Dard. Travailleur infatigable, il partage son temps entre le théâtre, le métier d'acteurs (Crime et Châtiment, Le Repos du Guerrier, Angélique Marquise des Anges) et la réalisation (Toi le Venin, Les Scélérats, Le Jeu de la Vérité). Son influence du roman russe (surtout Dostoïevski) et son goût pour les atmosphères sombres et tendues le font apprécier malgré des faiblesses de mises en scène. En 1972, il prend en charge le Théâtre Populaire de Reims où il met en scène Les Bas-Fonds, Roméo et Juliette, Des Souris et des Hommes, Le Cuirassé Potemkine. Hossein réussit à faire du cinéma sur les planches ce qu'il parvient difficilement à faire avec une caméra (Une Corde, un Colt, Point de Chute). Il devient au théâtre le champion des superproductions en travaillant beaucoup avec Alain Decaux (Les Misérables, Marie-Antoinette). Au cinéma, il réussit une adaptation assez fidèle des Misérables où Ventura est Valjean. Son dernier opus Le Caviar rouge semble venu d'un autre temps. Autodidacte passionné, Hossein conserve une grande sympathie du public.
Robert Hossein est décédé à Paris, le 31 décembre 2020.
FILMOGRAPHIE :
LE VAMPIRE
DE DUSSELDORF
(1964)
LES MISÉRABLES
(1982)
1956 :
1958 :
1959 :
1960 :
1961 :
1961 :
1963 :
1964 :
1964 :
1967 :
1968 :
1970 :
1982 :
1985 :
avec Serge Reggiani, Henri Vidal, Marina Vlady, Robert Hossein, Jacques Duby
PARDONNEZ NOS OFFENSES
avec Gianni Esposito, Marina Vlady, R. Hossein, Béatrice Altariba, Pierre Vaneck
TOI, LE VENIN
avec Marina Vlady, Robert Hossein, Odile Versois, Henri Crémieux, Helena Manson
LA NUIT DES ESPIONS
avec Robert Hossein, Marina Vlady, Michel Etcheverry, Clément Harari, R. Le Béal
LES SCÉLÉRATS
avec Michèle Morgan, Robert Hossein, Pierrette Pradier, Olivier Hussenot, J. Morane
LE GOÛT DE LA VIOLENCE
avec Robert Hossein, Madeleine Robinson, Giovanna Ralli, Mario Adorf, H. Neubert
LE JEU DE LA VÉRITÉ
avec Robert Hossein, Georges Rivière, Paul Meurisse, J-L. Trintignant, Fr. Prévost
LA MORT D'UN TUEUR
avec Robert Hossein, M.-France Pisier, Robert Dalban, Jean Lefebvre, Lila Kedrova
LES YEUX CERNÉS
avec Michèle Morgan, Marie-France Pisier, Robert Hossein, François Patrice
LE VAMPIRE DE DUSSELDORF
avec Robert Hossein, Marie-France Pisier, Roger Dutoit, Michel Dacquin, C. Régis
J'AI TUÉ RASPOUTINE
avec Gerd Froebe, Geraldine Chaplin, Robert Hossein, Peter McEnery, Ivan Desny
UNE CORDE, UN COLT
avec Robert Hossein, Michèle Mercier, A.-Marie Balin, Serge Marquand, D. Vargas
POINT DE CHUTE
avec Johnny Halliday, Robert Hossein, Pascale Rivault, Albert Minski, Robert Dalban
LES MISÉRABLES
avec Lino Ventura, Michel Bouquet, Jean Carmet, Evelyne Bouix, Candice Patou
LE CAVIAR ROUGE
avec Robert Hossein, Candice Patou, Ivan Desny, Maurice Aufair, C. Koltlarow