Il grandit dans le quartier natal de Brooklyn et étudie la littérature anglaise à l'université de Georgetown. Son activité théâtrale attire l'attention de Joseph Papp qui lui confie le casting du Chorus Line du théâtre public. À 28 ans, il assure la mise en scène d'Elephant Man de Bernard Pomerance, l'histoire de John Merrick, hideusement déformé qui sera portée à l'écran par David Lynch. C'est David Bowie, presque sans artifice qui assure la performance et Hofsiss devient le plus jeune metteur en scène à remporter le Tony Award pour son travail. Conjugant dans sa mise en scène théâtralité avec des éléments cinématographiques, il monte des pièces modernes comme Les Morts de James Joyce, Surviving Grace ou Kilt. Il travaille pour la télévision où il réalise des téléfilms comme son adaptation d'Elephant Man, The oldest living Graduate avec Henry Fonda, Secrets de Famille avec Stefanie Powers et Maureen Stapleton ou l'adaptation de La Chatte sur un toit brûlant de Tennessee Williams avec Jessica Lange. Il signe Je danse aussi vite que je peux pour le cinéma, inspirée de l'histoire vraie de Barbara Gordon incarnée par Jill Clayburgh et son combat contre la dépendance. En 1985, victime d'un accident dans sa piscine qui le laisse paralysé, il met en scène Total Abandon, une courte pièce avec Richard Dreyfuss et Poor little Lambs de Paul Rudnick avec succès. Plongé dans une profonde dépression, il cesse toute activité et meurt dans son appartement de Manhattan, à l'âge de 65 ans.
Jack Hofsiss est décédé à New York, le 13 septembre 2016.
FILMOGRAPHIE :
JE DANSE AUSSI VITE
QUE JE PEUX
(1982)
1979 :
1980 :
1982 :
1982 :
1984 :
1984 :
avec Carol Kane, Dianne Wiest, Jan Miner, Jackie Burroughs, Maureen Andermann
THE SORROWS OF GIN, pour la TV
avec Sigourney Weaver, Edward Hermann, John Harkins, Eileen Heckart, William Prince
THE OLDEST LIVING GRADUATE, pour la TV
avec Henry Fonda, Timothy Huggon, Cloris Leachman, John Lithgow, Harry Dean Stanton
ELEPHANT MAN (The Elephant Man), pour la TV
avec Phlip Anglim, Glenn CLose, Penny Fuller, Kevin Conway, David Rounds
JE DANSE AUSSI VITE QUE JE PEUX (I'm dancing as fast as I can)
avec Jill Clayburgh, Nicole Williamson, Dianne Wiest, Geraldine Page, Joe Pesci
SECRETS DE FAMILLE (Family Secrets), pour la TV
avec Maureen Stapleton, Stefanie Powers, Melissa Gilbert, James Spader, Gary Sinise
LA CHATTE SUR UN TOIT BRÛLANT (Cat on a hot tin roof), pour la TV
avec Jessica Lange, Tommy Lee Jones, Rip Torn, Kim Stanley, Penny Fuller