D'une mère australienne et d'un père américain, il travaille dans la marine marchande des États-Unis. Il apprend la comédie aux côtés de son frère John Higgins et suit des études de scénariste à la fameuse UCLA. Il obtient un triomphe en écrivant le scénario d'Harold et Maude et en produisant ce film d'Ashby en 1971. Fort de ce succès, il en signe l'adaptation théâtrale. Son piquant se retrouve dans le scénario de Transamerica Express de Hiller. Dans le même esprit insolent et sarcastique, il produit, écrit et dirige la comédie policière Drôle d'Embrouille avec Goldie Hawn. Comment se débarrasser de son patron est une satire du machisme et de la mysoginie à travers la vie quotidienne d'un trio d'employées de bureau particulièrement dynamiques (Fonda, Tomlin et Parton). La Cage aux Poules où on retrouve l'actrice-chanteuse de country Dolly Parton retrace l'histoire du plus célèbre bordel du Texas. Il écrit et produit ensuite des minis-séries pour la télévision (Out on a Limb avec Shirley MacLaine) et des pièces de théâtre. Il disparaît prématurément du sida.
Colin Higgins est décédé à Beverly Hill, le 5 août 1988.
FILMOGRAPHIE :
DRÔLE D'EMBROUILLE
(1978)
1980 :
1982 :
avec Goldie Hawn, Chevy Chase, Burgess Meredith, Rachel Roberts, Dudley Moore
COMMENT SE DÉBARRASSER DE SON PATRON (Nine to Five)
avec Jane Fonda, Lily Tomlin, Dolly Parton, Dabney Coleman, Sterling Hayden
LA CAGE AUX POULES (The Best Little Whorehouse in Texas)
avec Dolly Parton, Burt Reynolds, Dom DeLuise, Charles Durning, Theresa Merritt