Elle fait des études d'art dramatique à l'université de Pretoria et débute comme actrice dans Katrina de Jans Rautenbach, qu'elle retrouve sur trois autres films. Elle épouse le dramaturge Chris Barnard avec lequel elle a un fils Simon. Victime de la censure en raison de la politique d'apartheid, elle doit se contenter de réaliser des documentaires et des portraits d'écrivvains pour la télévision. Elle produit plusieurs séries pour la télévision comme 1945, Sien Jy Nou, Die Dood Van Elmien Adler ou Dirk Hoffman. Elle entame une carrière personnelle en 1987 avec Fiela's Child (L'Enfant de Fiela) d'après un roman de Dalene Matthee. Située dans les forêts de Knysna, cette belle chronique raconte l'histoire d'une femme de couleur qui adopte un enfant blanc. Dès lors, la cinéaste va s'attacher à poser un regard critique sur la société sud-africaine, en évoquant l'amour, la lutte et les relations humaines tout en affichant ses opinions féministes. L'Histoire de Klara Van Viljee se déroule dans un village de pêcheurs de la région du Cap où une femme lutte contre ses obsessions des événements dramatiques de son passé. Paljas, première production post-apartheid décrit une famille rurale dont le père est chef de gare, perturbée par l'arrivée d'un clown. Die Wonderwerker évoque avec force et imagination le poète et naturaliste Eugène Marais rongé par le paludisme. Un cinéma courageux longtemps réprimé par la censure.
FILMOGRAPHIE :
L'ENFANT DE FIELA
(1987)
1980 :
1981 :
1983 :
1985 :
1986 :
1987 :
1989 :
1989 :
1989 :
1989 :
1991 :
1994 :
1995 :
1997 :
2008 :
2012 :
LES AVENTURES DE JOACHIM VERWEY
(Die Avonture van Joachim Verwey), coréal. Manie Van Rensburg
PIET-MY-VROU, pour la TV
WAAR DI LIEFDE LÊ
TEKWAN (Tekwan), pour la TV
avec Marius Weyers, Marchelle Verwey, Siegfried Mynhardt, Klaas de Boer, Trudie Taljaard
DOFFEL, BABBEL et BEKKIE (Doffel, Babbel en Bekkie)
FIELA'S CHILD/L'ENFANT DE FIELA (Fiela se Kind)
avec Shaleen Surtie-Richards, André Rossouw, Lida Botha, Marchelle Verwey, Dawid Minnaar
SIMON ET SANDRA (Simon en Sandra), pour la TV
CRÉATIVITÉ (Kreatiwiteit), pour la TV
N.P. VAN WYK LOUW, documentaire
PROF MARTIN VERSFELD, documentaire
L'HISTOIRE DE KLARA VILJEE (Die Storie van Klara Viljee)
avec Anna-Lart Van der Merwe, Regardt Van den Bergh, Hennie Oosthuizen, Lida Botha
SILWERDOEKSTORIES, documentaire
AMALIA (Amalia), pour la TV
avec Marius Weyers, Dawid Minnaar, A-M. Van der Merwe, Hélène Truter, Louis Van Niekerk
PALJAS (Paljas)
avec Marius Weyers, Aletta Bezuidenhout, Ian Roberts, Ellis Pearson, Gérard Rudolf
LA FÊTE DES INTRUS (The Feast of the Uninvited), pour la TV
avec Lika Berning, Maurice Carpede, Peter Jones, James MacEwan, Jana Cillers, Paul Luckhoff
DIE WONDERWERKER ou LE FAISEUR DE MIRACLES (Die Wonderwerker)
avec Dawid Minnaar, Elize Cawood, Marius Meyers, Kaz McFadden, Sandra Kodzé