Bricoleur de génie, fils d'un auteur connu, il monte une fabrique de lampes à arc. Dès 1897, il écrit un ABC du Cinéma. Il fait la connaissance du pionnier du cinéma Robert William Paul dont il devient l'assistant avant de passer très vite devant et derrière la caméra. Il filme ainsi Les Obsèques de la Reine Victoria en 1901 et Le Couronnement d'Edouard VII la même année. Il monte sa propre maison de production qui le place parmi les fondateurs de l'industrie cinématographique britannique et met au point un procédé de développement de la pellicule. Il tourne des films à truquage, souvent éducatifs ou d'origine littéraire et reste connu pour les premières versions d'Alice au pays des Merveilles, d'Oliver Twist et de David Copperfield. Après la première guerre mondiale, son style a vieilli et même s'il tourne de nombreuses bandes, le succès n'est plus au rendez-vous. Sa maison est mise en faillite en 1923 et Hepworth cese toute activité à l'avènement du parlant. Helen of Four Gates, qui devait propulser l'actrice Alma Taylor au rang de star, évoque la vie d'une ouvrière du Yorkshire. Les bobines retrouvées et conservées au Canada démontrent toute la puissance d'expression d'un cinéaste injustement tombé dans l'oubli.
Cecil Hepworth est décédé à Greenford, le 9 février 1953.
FILMOGRAPHIE :
ALICE AU PAYS
DES MERVEILLES
(1903)
HÉLÈNE ET LES
QUATRE PORTES
(1920)
1898 :
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1923 :
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1924 :
1926 :
DEUX FOUS DANS UN CANOË (Two Fools in a Canoe)
QUERELLE DE PÊCHEURS (The quarrelsome Anglers)
THE IMMATURE PUNTER
LE DÉRAILLEMENT D'UN EXPRESS (Express Train on a Railway Cutting)
LE TROC N'EST PAS DU VOL (Exchange is no Robbery)
PIQUE-NIQUE INTERROMPU (An Interrupted Picnic)
SCÈNE SUR LA TAMISE (Thams River Scène)
WIPING SOMETHING OFF THE SLATE
LE CONJURATEUR ET LE BOER (The Conjuror and the Boer)
PANORAMA DE L'EXPOSITION DE PARIS (Panorama of the Paris Exposition), trois parties
CE QU'ON RESSENT QUAND ON EST ÉCRASÉ (How it feels to be run over)
EXPLOSION D'UN MOTEUR DE VOITURE (Explosion of a Motor Car)
LE CHEF INDIEN ET LA POUDRE (The Indian Chief and the Seidlitz Power)
INTERIOR OF A RAILWAY CARRIAGE - BANK HOLIDAY
COMMENT LE VOLEUR ÉCHAPPA AU POLICIER (How the burglar tricked the Bobby)
LES OBSÈQUES DE LA REINE VICTORIA (Funeral of Queen Victoria)
L'APPEL AUX ARMES (The Call to Arms)
LA PAIX DANS L'HONNEUR (Peace with Honour)
BATHING MADE EASY
THE ABSENT-MINDED BOOTBLACKS
ALICE AU PAYS DES MERVEILLES (Alice in Wonderland)
avec May Clark, Cecil M. Hepworth, Mrs Hepworth, Norman Whitten, Geoffrey Faithfull
THE UNEXPECTED BATH
SATURDAY SHOPPING
POMPIERS À LA RESCOUSSE (Firemen to the Rescue)
LE VOYAGEUR ENSORCELÉ (The Bewitched Traveller)
SECOURU PAR ROVER (Rescued by Rover)
avec le chien Blair, May Clark, Cecil M. Hepworth, Mrs Hepworth
LA VENGEANCE DES POUPÉES (The Doll's Revenge)
INVISIBILITÉ (Invisibility)
LE PÉCHÉ DE RACHEL (Rachel's Sin)
FAUST (Faust)
avec Hay Plumb, Claire Pridelle, Jack Hulcup, Frank Wilson
LE CLOÎTRE ET LE FOYER (The Cloister and the Hearth)
TIME THE GREAT HEALER
DESTIN AVEUGLE (Blind Fate)
avec Alma Taylor, Alec Worcester, Jamie Darling
THE BASILISK
avec Alma Taylor, William Felton, Tom Powers, Cyril Morton
THE TRAITOR
avec William Felton, Alma Taylor, Lionelle Howard, Stewart Rome
THE PASSING OF A SOUL
avec Tom Powers, Alma Taylor, Henry Vibart
L'OUTRAGE (The Outrage)
avec Henry Ainley, Violet Hopson, Alma Taylor, Lionelle Howard, John McAndrew
THE MAN WHO STAYED AT HOME
avec Dennis Eadie, Violet Hopson, Alma Taylor, Lionelle Howard, Henry Edwards
LE PAVÉ LUISANT (The Golden Pavement)
avec Alma Taylor, Lionelle Howard, Stewart Rome, Henry Vibart
THE BABY ON THE BARGE
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Lionelle Howard, Violet Hopson, Edward Lingard
LA DOUCEUR DE LA LAVANDE (The Sweet Lavender)
avec Chrissie White, Henry Ainley, Violet Hopson, Alma Taylor, Stewart Rome
BE SURE YOUR SINS
avec Alma Taylor, Tom Powers, Stewart Rome, Violet Hopson, Eric Desmond
BARNABY RUDGE, coréalisation Thomas Bentley
avec Tom Powers, Violet Hopson, Stewart Rome, Chrissie White, Harry Gilbey
A MOMENT OF DARKNESS
avec Alma Taylor, Violet Hopson, Stewart Rome, Lionelle Howard
LA BOUTEILLE (The Bottle)
avec Albert Chevalier, Ivy Millais, Stewart Rome, Harry Brett, Alma Taylor
TRELAWNY OF THE WELLS
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Lionelle Howard, Violet Hopson, Gwynne Herbert
LE MARIAGE DE WILLIAM ASHE (The Marriage of William Ashe)
avec Henry Ainley, Alma Taylor, Stewart Rome, Lionelle Howard, Violet Hopson
QUI SÈME LE VENT (Sowing the Wind)
avec Henry Ainley, Alma Taylor, Violet Hopson, Stewart Rome, Chrissie White
MOLLY BAWN
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Violet Hopson, Lionelle Howard, Fred Wright, Chrissie White
L'AMOUR DANS LA BRUME (Love in a Mist)
avec Stewart Rome, Alma Taylor, Tom Powers, Ruby Belasco
IRIS (Iris)
avec Alma Taylor, Henry Ainley, Violet Hopson, Stewart Rome
ANNIE LAURIE (Annie Laurie)
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Gwynne Herbert, Lionelle Howard, Henry Vibart
LA CHUTE D'UNE ÉTOILE (The Fallen Star)
avec Albert Chevalier, Janet Alexander, Harry Brett, Florence Hunter
COMIN' THRO THE RYE
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Marguerite Blanche, Lionelle Howard, Charles Vanel
LA SOURICIÈRE (The Cobweb)
avec Henry Edwards, Alma Taylor, Stewart Rome, Violet Hopson, Marguerite Blanche
L'HÉRITIÉRE AMÉRICAINE (The American Heiress)
avec Alma Taylor, Stewart Rome, Violet Hopson, Lionelle Howard, John McAndrews
PLUS PRÈS DE TOI MON DIEU (Nearer My God to thee)
avec Alma Taylor, Henry Edwards, A. V. Bramble, Beryl Rhodes, Teddy Taylor
THE W.L.A. GIRL
THE TOUCH OF A CHILD
avec Alma Taylor, Henry Edwards, Stewart Rome, Trevor Addinsell, Valerie McLintock
LE REFUGE (The Refugee)
avec Alma Taylor, Chrissie White, Henry Edwards
THE LEOPARD'S SPOTS
TARES
BOUNDARY HOUSE
avec Alma Taylor, Gerald Ames, William Felton, Victor Prout, John McAndrews
WISP O' THE WOODS, coréalisation Louis Willoughby
avec Constance Worth, Evan Thomas, S. J. Warmington, Arthur Cullin, Eric Maturin
BROKEN IN THE WARS
avec Henry Edwards, Chrissie White, Alma Taylor, Gerald Ames, John Hodge
LA NATURE DE LA BÊTE (The Nature of the Beast)
avec Alma Taylor, Gerald Ames, James Carew, Gwynne Herbert, Stephen Ewart, Mary Dibley
SUNKEN ROCKS
avec Alma Taylor, Gerald Ames, James Carew, Nigel Playfair, Minnie Rayner, John McAndrews
SHEBA (Sheba)
avec Alma Taylor, Gerald Ames, Lionelle Howard, James Carew, Eileen Dennes
LA FORÊT SUR LA COLLINE (The Forest on the Hill)
avec Alma Taylor, James Carew, Gerald Ames, Eileen Dennes, Lionelle Howard
ANNA L'AVENTURIÈRE (Anna the Adventuress)
avec Alma Taylor, Jean Cadell, James Carew, Gwynne Herbert, Gerald Ames
ALF'S BUTTON
avec Leslie Henson, Alma Taylor, Gerald Ames, James Carew, Eileen Dennes
HÉLÈNE ET LES QUATRE PORTES (Helen of Four Gates)
avec Alma Taylor, James Carew, Gerald Ames, Gwynne Herbert, George Dewhurst
LA RÉPUTATION DE MADAME ERRICKER (Mrs Erricker's Reputation)
avec Alma Taylor, Gerald Ames, James Carew, Eileen Dennes, Gwynne Herbert
THE TINTED VENUS
avec Alma Taylor, George Dewhurst, Eileen Dennes, Hugh Clifton, Maud Cressall, Gwynne Herbert
LA VALLÉE ÉTROITE (The Narrow Valley)
avec Alma Taylor, George Dewhurst, James Carew, Hugh Clifton, Gwynne Herbert
LA BRUYÈRE SAUVAGE (Wild Heather)
avec Chrissie White, Gerald Ames, G. H. Mulcaster, James Carew, George Dewhurst
TANSY (Tansy)
avec Alma Taylor, Gerald Ames, James Carew, George Dewhurst, Hugh Clifton
LA FLÛTE DE PAN (The Pipes of Pan)
avec Alma Taylor, G. H. Mulcaster, Eileen Dennes, Hugh Clifton, John McAndrews
BROUILLARD SUR LA VALLÉE (Mist in the Valley)
avec Alma Taylor, G. H. Mulcaster, James Carew, Esme Hubbard, John McAndrews
STRANGLING THREADS
avec Alma Taylor, Campbell Gullan, James Carew, Mary Dibley, Eileen Dennes
COMIN' THRO THE RYE
avec Alma Taylor, Shayle Gardner, Ralph Forbes, Eileen Dennes, James Carew
FILM FAVOURITES
THE HOUSE OF MARNEY
avec Alma Taylor, John Longden, James Carew, Patrick Susands, Cameron Carr