Il s'intéresse très jeune au cinéma bis en visionnant des séries Z d'horreur dans la 42e rue. Adolescent, il tourne des films en 8 mm, puis Slash of the Knife en 16 mm. Il prône dans ses films un gore excessif, bourré d'humour noir dans une atmosphère sordide. Il obtient de gros succès dans les années quatre-vingts avec Frères de Sang, Elmer le Remue-Méninges et Frankenhooker. Frères de Sang est une pochade horrifique désopilante où deux frères siamois cherchent à se venger du chirurgien qui les a séparés. Elmer, le remue-méninges est une allégorie de la drogue à travers un jeune homme abritant un parasite qui dévore son cerveau. Frankenhooker utilise un humour pince-sans-rire pour décrire le tragique destin d'un étudiant en médecine qui perd sa fiancée dans un accident de tondeuse à gazon. Serviteur du gore, il tourne deux suites à Frères de Sang, un hommage vidéo à Hershell Gordon Lewis et un come-back improbable avec le zarbi Bad Biology, sur un couple génétiquement modifié. Personnalité marquante de la bonne série B assez datée, Henenlotter est avec Sean Cunningham un des bons serviteurs du genre horrifique.
FILMOGRAPHIE :
FRÈRES DE SANG
(1982)
1972 :
1973 :
1982 :
1988 :
1990 :
1990 :
1992 :
2008 :
SON OF PSYCHO, court métrage
LURID WOMEN, court métrage
FRÈRES DE SANG (Basket Case)
avec Kevin van Hentenryck, Terri Susan Smith, Beverly Bonner, Robert Vogel, Diana Browne
ELMER LE REMUE-MÉNINGES (Brain Damage)
avec Rick Hearst, Gordon MacDonald, Jennifer Lowry, Lucille Saint-Peter Theo Barnes
FRÈRES DE SANG 2 (Basket Case 2)
avec Kerin van Hentenryck, Judy Grafe, Heather Raffray, Annie Ross, Beverly Bonner
FRANKENHOOKER (Frankenhooker)
avec James Lorinz, Joanne Ritchie, Patty Mullen, J. J. Clark, Carissa Channing
FRÈRES DE SANG 3 (Basket Case 3 : The Progeny)
avec Kevin van Hentenryck, Annie Ross, Dan Biggers, Gil Roper, Tina Louise Hilbert
SEX ADDICT (Bad Biology)
avec Charlee Danielson, Anthony Sneed, Mark Wilson, Tom Kohut, John A. Thorbum