Il fait des études de peintre et d'affichiste à Berlin et exerce des petits boulots de restaurant où gérant de club de jeunes. Il fréquente l'institut théâtral de Leipzig, puis l'école nationale supérieure de théâtre à Berlin. Il débute comme comédien de théâtre en jouant Shakespeare et Goldoni. Il devient une vedette du cinéma à la Defa dans les années 70 grâce notamment au barman gay de Coming Out d'Heiner Carow, Henry Wolters dans Olle Henry d'Ulrich Weiß. Il passe à la réalisation avec Rencontre à Travers sur le révolutionnaire allemand Georg Forster, présenté à Cannes. Il épouse l'actrice Corinna Harfouch en 1985 qui deviendra sa partenaire dans plusieurs films. Adieu Agnès, d'après une pièce de Hans Loffler dans lequel il joue le rôle principal auprès de son épouse est un drame psychologique se déroulant dans les locaux de la Stasi. Mambo Game est une comédie amusante sur le trio amoureux. Dans les années 90, il apparaît dans de nombreuses productions télévisées (Polizeifuf 110, Tatort). On le retrouve dans des productions de l'Allemagne réunifiée comme Le Pandore d'Urs Odermatt, Goodbye Lenine de Wolfgang Becker, Herr Lehmannn de Leander Haußmann, Barfuss de Til Schweiger, Les Particules élémentaires d'Oskar Roehler, La Bande à Baader d'Uli Edel. Au total, ce monument du cinéma est-allemand a près de 200 films à son actif. En 1999, il obtient l'Ours d'argent du meilleur acteur à Berlin avec Rencontres nocturnes. Ses réalisations restent minimes au regard de l'immensité de son travail de comédien.
FILMOGRAPHIE :
ADIEU AGNÈS
(1994)
1994 :
1998 :
avec Hermann Beyer, Corinna Harfouch, Uwe Kockisch, Susanne Bormann, Lucie Gebhardt
ADIEU AGNÈS (Abschied von Agnes)
avec Michael Gwisdek, Sylvester Groth, Danny Awege, Corinna Harfouch, Dietmar Huhn
MAMBO GAME (Das Mambospiel)
avec Nina Baudler, Michael Gwisdek, Corinna Harfouch, Henry Hubchen, Dietmar Bär