Il débute très jeune sur les planches de théâtre et se produit à Broadway. Présent sur les écrans depuis 1923, il tient surtout des rôles intéressants à partir du parlant. Avec un physique assez quelconque mais ténébreux, il est la victime désignée de Lee Tracy ou James Cagney dans les années 30. Mais c'est à peine si on prend la peine de le citer dans Les Raisins de la Colère ou L'Étoile du Nord. Dans L'Enfer est à lui, il est expédié ad patres par James Cagney dans une prison sans lui laisser le temps de paraître au générique. Il passe à la réalisation en 1952 avec la série Racket Squad. Outre les séries oubliées Men of Annapolis avec Art Gilmore, Docteur Christian avec Jean Hersholt, The Californians avec Richard Coogan ou US Marshall avec John Bromfield, il va livrer trois films à petit budget pour le grand écran. Captain Scarface qui réunit Barton McLane, Virginia Grey et Leif Erickson se déroule sur un bateau où un capitaine enlève un scientifique pour qu'il lui livre les secrets de fabrication d'une arme de destruction massive. A Life at Stake montre Angela Lansbury en femme fatale manipulatrice, jetant son dévolu sur un architecte au chômage. Plus intéressant est son adaptation modernisée du roman de Grace Miller White, Tess au pays des tempêtes transposé en Pennsylvanie au début des années soixante. Il poursuit son parcours à la télévision sans grand éclat.
Paul Guilfoyle est décédé à Hollywood, le 27 juin 1967.
FILMOGRAPHIE :
CAPTAIN SCARFACE
(1953)
1955 :
1960 :
avec Barton McLane, Virginia Grey, Leif Erickson, Peter Coe, Rudolph Anders
A LIFE AT STAKE
avec Angela Lansbury, Keith Andes, Douglass Dumbrille, Claudia Barrett, Jane Darwell
TESS AU PAYS DES TEMPÊTES (Tess of the Storm Country)
avec Diane Baker, Jack Ging, Lee Philips, Archie Duncan, Nancy Valentine, Wallace Ford