Alors qu'il se destine à devenir peintre, il découvre les films de Coppola, de Scorsese et Kazan. Il suit des études universitaires et réalise son premier film en 1994. Inspiré de son univers personnel, Little Odessa évoque la mafia russe new-yorkaise. La force de Gray est de tourner ses films noirs comme des tragédies grecques. Tous les ingrédients d'ailleurs y sont présents : famille déchirée, honneur contre terreur, stylisation de la violence. The Yards poursuit dans cette voie, montrant Mark Wahlberg pris au piège par son oncle alors qu'il pensait se racheter une conduite. Gray par ces deux diamants noirs peut être considéré comme un des grands espoirs du cinéma américain. Avec La Nuit nous appartient, il livre un troisième opus s'articulant autour d'un drame familial dans un New York sombre. Après une tentative de drame romantique Two Lovers à moitié réussie, il revient à la famille new-yorkaise avec The Immigrant, superbement interprété par Marion Cotillard sur la quête d'une sœur disparue. Gray s'aventure (est-ce le mot exact ?) pour une quête mystique en adaptant le roman de de David Grann, sur la vie de l'explorateur Percy Fawcett dans The lost City of Z. Avec ce film lent mais somptueux, ce virage entre le cinéma de Malick et de Herzog est plutôt réussi. Même lorsqu'il aborde la SF avec Ad Astra, il privilégie les relations père-fils.
FILMOGRAPHIE :
LITLLE ODESSA
(1994)
1994 :
2000 :
2006 :
2008 :
2012 :
2016 :
2019 :
2022 :
LITTLE ODESSA (Little Odessa)
avec Tim Roth, Vanessa Redgrave, Maximilian Schell
THE YARDS (The Yards)
avec Mark Wahlberg, James Caan, Joaquin Phoenix, Ellen Burstyn, Faye Dunaway
LA NUIT NOUS APPARTIENT (We own the Night)
avec Joaquin Phoenix, Mark Wahlberg, Robert Duvall, Eva Mendes, Tony Musante
TWO LOVERS (Two Lovers)
avec Joaquin Phoenix, Gwyneth Paltrow, Vinessa Shaw, Isabella Rossellini, Elias Koteas
THE IMMIGRANT (The Immigrant)
avec Marion Cotillard, Joaquin Phoenix, Jeremy Renner, Angela Sarafyan, Dagmara Dominczyk
THE LOST CITY OF Z (The Lost City of Z)
avec Charlie Hunnam, Tom Holland, Robert Pattinson, Sienna Miller, Angus Macfadyen
AD ASTRA (Ad Astra)
avec Brad Pitt, Liv Tyler, Tommy Lee Jones, Ruth Negga, Donald Sutherland, John Ortiz
ARMAGGEDON TIME (Armaggedon Time)
avec Anthony Hopkins, Jessica Chastain, Anne Hathawayn Jeremy Strong, Tovah Feldshuh