De son vrai Abraham Ozark dit Aleksei Granowsky, il étudie pendant deux ans le théâtre à Saint-Petersbourg avant de se rendre en1911 à l'Académie de Théâtre de Munich où il rencontre Max Reinhardt. Revenu en Russie, il travaille dans plusieurs théâtres avant de créer le studio-théâtre de Petrograd puis le Théâtre de Chambre Juif d'Etat à Moscou. Il y monte plusieurs spectacles hérités de la tradition juive comme Le Soir de Cholem-Aleikheim, L'Homme de l'Air ou La Sorcière. En1925, il réalise Le Bonheur juif, d'après Menakhem Mendel le rêveur de Sholem Aleichem. Cette perle burlesque yiddish quelque peu grivoise montre la débrouillardise des juifs moscovites à travers le personnage pittoresque de Menakhem. Granovsky quitte la direction du Théâtre juif en1928 et s'installe en Allemagne où il signe deux des premiers films parlants. Le Chant de la Vie va avoir des problèmes avec la censure en raison de scènes jugées trop audacieuses montrant les préparatifs d'une naissance et des détails du repas de noces. Dans Les Malles d'O.F., Peter Lorre se montre aussi halluciné que dans M le Maudit. Granovsky doit fuir le régime nazi en1933 et s'exile en France où il va adapter Les Aventures du roi Pausole de Pierre Louÿs mais avec beaucoup de sagesse pour ne pas attirer la censure (un roi y honore une de ses 366 épouses chaque nuit). Ses deux autres films sont des évocations très francisées de la Russie. Les Nuits moscovites, d'après une nouvelle de Pierre Benoît rassemble Harry Baur et Annabella. L'écrivain y soignera avec Hermann Kosterlitz l'adaptation tout comme il participera à l'adaptation du film suivant. Tarass Boulba n'a ainsi qu'un lointain rapport avec le roman de Gogol mais Harry Baur y impose sa stature auprès de la jeune Danielle Darrieux, Marina ingénue.
Alexis Granovsky est décédé à Paris, le 11 mars1937.
FILMOGRAPHIE :
TARASS BOULBA
(1936)
1930 :
1931 :
1933 :
1934 :
1936 :
avec Solomon Mikhoels, Moisei Goldblat, Tamara Adelheim, Iossip Rogaler
LE CHANT DE LA VIE (Das Lied vom Leben)
avec Aribert Mog, Margot Ferra, Ernst Busch, Harald Paulsen, Leo Monosson
LES MALLES D'O. F. (Die Koffer des Herrn O.F.)
avec Alfred Abel, Peter Lorre, Harald Paulsen, Hedy Lamarr, Ludwig Stössel, Margo Lion
LES AVENTURES DU ROI PAUSOLE (Die Abentueur des Königs Pausole / The Merry Monarch)
v. française avec André Berley, Josette Day, Armand Bernard, Simone Bourday, Edwige Feuillère
v. allemande avec Emil Jannings, Josette Day, Sidney Fox, José Noguéro, Armand Bernard
v. anglaise avec Emil Jannings, Josette Day, Sidney Fox, Armand Bernard, Simone Bourday
LES NUITS MOSCOVITES
avec Annabella, Harry Baur, Germaine Dermoz, Roger Karl, Pierre Richard-Wilm, Jean Toulout
TARASS BOULBA
avec Harry Baur, Jean-Pierre Aumont, Danielle Darrieux, P. Larquey, Janine Crispin, F. Ledoux