Il se rend à Cuba pour étudier le cinéma à l'ICAIC, puis s'installe au Sénégal. Il travaille comme reporter avant de réaliser un premier film remarquable et remarqué, notamment au festival de Carthage, Mortu Nega. Tout à la fois cadreur, directeur de la photographie et réalisateur, Gomes traduit les contradictions entre la vie traditionnelle africaine et les exigences de la modernité tout en glorifiant la noblesse de l'image et la puissance des corps. Salué dans tous les festivals pour Po di Sangui (L'Arbre aux Âmes), il évoque l'exode de villageois dans un voyage initiatique jusqu'au désert. La dernière scène où un couple revient au village pour planter un arbre afin de fêter la naissance de leur enfant est d'une grande force évocatrice. Il doit subir un temps d'arrêt dû au coup d'état guinéen de 1998. Il tourne au Cap-Vert le souriant et coloré Nha Fala, à la fois grave et léger où une jeune fille d'une grande beauté, se voit interdite de chansons par l'au-delà. Avec son compatriote Sada Na N'hada et le capverdien Leão Lopes, Gomes est le meilleur représentant d'un cinéma africain lusiphone, qui malgré l'instabilité de ces jeunes nations démontre de brillantes qualités artistiques.
FILMOGRAPHIE :
NHA FALA
(2002)
1990 :
1992 :
1996 :
2002 :
2007 :
2010 :
avec Bia Gomes, Pedro da Silva, Tunu Eugenio Almada, Mamadou Uri Balde
LES YEUX BLEUX DE YONTA (Udju Azul di Yonta)
avec Maysa Marta, Bia Gomes , Antonio Simao Mendes, Adao Malan Nanque
LE MASQUE (A Mascara), documentaire
PO DI SANGUI ou L'ARBRE AUX ÂMES (Po di Sangui)
avec Ramiro Naka, Edna Evora, Bia Gomes, Adama Kouyaté, Dulcenia Bidjanque
NHA FALA ou MA VOIX (Nha Fala)
avec Fatou N'Diaye, Jean-Christophe Dollé, Angelo Torres, Bia Gomes, J.Q Biague
LES DEUX VISAGES DE LA GUERRE (As duas faces da Guerra), coréalisation Diana Andringa
LA RÉPUBLIQUE DES ENFANTS (The Children's Republic)
avec Danny Glover, Melanie de Vales Rafael, Hedviges Mamudo, Joyce Simbine Saiete