Né en Hongrie et installé en Suisse où il travaille pour la télévision, il y réalise son premier court métrage Auskuft im Cockpit en 1959. Il se fixe en France où il réalise des séries B policières qui lui permettent de démontrer ses qualités. Brillant technique maîtrisant le mouvement et le suspense, aidé par des stars internationales de renom comme Anthony Perkins, Vittorio Gassman ou Charles Bronson, il se fait remarquer avec Un Milliard dans un Billard, La Blonde de Pékin, savoureux suspense avec Mireille Darc, 12 + 1 polar à tiroirs où Orson Welles croise Sharon Tate, la future madame Polanski, Quelqu'un derrière la Porte où Perkins campe un des personnages névrosés dont il a le secret, La Petite Fille au bout du chemin, où s'illustre pour la première fois la jeune Jodie Foster. Gessner n'obtient cependant pas la consécration attendue mais travaille avec application dans toute l'Europe soit au cinéma (Passe-passe), soit pour la télévision (Intrigues, Le Château des Oliviers). Un brillant petit cinéaste à réhabiliter d'urgence.
FILMOGRAPHIE :
QUELQU'UN
DERRIÈRE LA PORTE
(1971)
1965 :
1967 :
1969 :
1971 :
1975 :
1978 :
1984 :
1987 :
1988 :
1989 :
1993 :
1994 :
UN MILLIARD DANS UN BILLARD
avec Claude Rich, Jean Seberg, Elsa Martinelli, Pierre Vernier, Jacques Morel
LA BLONDE DE PÉKIN
avec Mireille Darc, Claudio Brook, Edward G. Robinson, Giorgia Moll, Pascale Roberts
12 + 1
avec Vittorio Gassman, Orson Welles, Sharon Tate, V. De Sica, Mylène Demongeot
QUELQU'UN DERRIÈRE LA PORTE
avec Charles Bronson, Anthony Perkins, Jill Ireland, Henri Garcin, Agathe Natanson
LA PETITE FILLE AU BOUT DU CHEMIN
avec Jodie Foster, Martin Sheen, Alexis Smith, Mort Shuman, Scott Jacoby, Hubert Noël
DEUX AFFREUX SUR LE SABLE
avec Tony Curtis, Louis Gossett Jr, Sally Kellerman, John Vernon, Ingrid Thulin, J. Arkin
LE TUEUR TRISTE, pour la TV
avec Guy Marchand, Edwige Feuillère, Michel Creton, Béatrice Agenin, Amélie Gonin
L'AUTRE VIE (Das Andere Leben), pour la TV
avec Christiane Hörbiger, Dietrich Mattausch, Elisabeth Endriss, Claudia Messner
PASSE-PASSE (Schneller als das Auge)
avec Ben Gazzara, Mary Crosby, Jean Yanne, Ivan Desny, Sophie Carle, C. Jarret
TENNESSEE NIGHTS
avec Julian Sands, Stacey Dash, Ned Beatty, Rod Steiger, Johnny Cash, David Crosby
LE CHÂTEAU DES OLIVIERS, pour la TV
avec Brigitte Fossey, Jacques Perrin, Georges Corraface, Eva Darlan, Pascale Rocard
CHÊQUES EN BOÎTE, pour la TV
avec Julien Guiomar, Antonella Lualdi, Henri Virlojeux, Jacques François, Claire Maurier