Il étudie la philologie, les langues africaines et la dramaturgie et parcourt l'Afrique et l'Asie. Il s'associe à d'autres cinéastes comme Schamoni et Kluge pour fonder la Filmverlag der Autoren en 1971, une maison de production pour films d'auteurs. Après Jonathan, librement inspiré de Dracula, il poursuit une carrière de cinéaste marquée par des œuvres expérimentales, dont l'influence théâtrale est très prégnante. Il adapte ainsi diverses pièces comme Carlos de Schiller ou Le Canard Sauvage d'Ibsen. La Cellule de Verre est nommée pour L'Oscar en 1979. Il travaille également comme beaucoup de ses contemporains à la télévision. Il entreprend pour le petit écran une longue fresque partiellement autobiographique, La Route du Tilleul. Son film le plus connu demeure La Montagne magique, un drame basé sur une nouvelle de Thomas Mann qui bénéficie d'une distribution internationale prestigieuse. Mais le film n'obtient pas le succès escompté à sa sortie et Geissendörfer se consacre à la télévision munichoise. Malgré quelques films intéressants comme Le Journal Intime d'Édth ou Gudrun, la carrière de Geissendörfer n'est pas à la hauteur des espérances portées en lui dans les années 60.
FILMOGRAPHIE :
LA MONTAGNE
MAGIQUE
(1982)
GUDRUN
(1992)
1967 :
1967 :
1967 :
1967 :
1968 :
1970 :
1970 :
1970 :
1971 :
1973 :
1973 :
1974 :
1976 :
1976 :
1978 :
1979 :
1982 :
1984 :
1985 :
1989 :
1992 :
1993 :
2005 :
2011 :
UN ET UN (Eins & Eins)
MANFRED SCHOOF-QUINTETT
NETZFISCHFANG IM ÄGÄISCHEN MEER
DYNAMITFISCHEREI
ANNA KHAN (Anna Khan)
Longs métrages :
JONATHAN (Jonathan Vampiren sterben nicht)
avec Jürgen Jung, Hans-Dieter Jendreyko, Hertha von Walther, Paul Albert Krumm
LE CAS DE LÉNA CHRIST (Der Fall Lena Christ), pour la TV
avec Heidi Stroh, Edith Volkmann, Eberhard Peiker, Peter Dornseif, Hans P. Hallwachs
UNE ROSE POUR JANE (Eine Rose für Jane)
avec Heinz Bennent, Hammy de Beukelaer, Martine Brochard, Eddie Constantine
CARLOS (Carlos)
avec Bernhard Wicki, Gottfried John, Anna Karina, Geraldine Chaplin, Horst Franck
MARIE (Marie)
avec Anna Martins, Maria Schell, Heinz Bennent, Lis Verhoeven, Wilfried Klaus
LES PARENTS (Die Eltern)
avec Anne Bennent, Heinz Bennent, Barbara Rütting, Henri Serre, Barbara Rütting
PERAHIM, LA DEUXIÈME CHANCE (Perahim - die zweite Chance)
avec Heinz Bennent, Anna Martins, Richard Münch, Blanche Aubry, Leon Askin
STERNSTEINHOF (Sternsteinhof)
avec Katja Rupé, Tilo Prückner, Peter Kern, Agnes Fink, Elfriede Kuzmany, H. Richter
LE CANARD SAUVAGE (Die Wildente)
avec Bruno Ganz, Peter Kern, Anne Bennent, Jean Seberg, Heinz Bennent, Sonja Sutter
LA CELLULE DE VERRE (Die gläserne Zelle)
avec Helmut Griem, Brigitte Fossey, Dieter Laser, Walter Kohut, Bernhard Wicki
THEODOR CHINDLER (Theodor Chindler), pour la TV
avec Hans Christian Blech, Katharine Thalbach, Rosemarie Fendel, Gottfried John
LA MONTAGNE MAGIQUE (Die Zauberberg)
avec Rod Steiger, Marie-France Pisier, Flavio Bucci, Hans Christian Blech, Ch Aznavour
LE JOURNAL INTIME D'ÉDITH (Ediths Tagebuch)
avec Angela Winkler, Vadim Glowna, Leopold von Verschuer, Hans Madin, I. Hermann
LA ROUTE DU TILLEUL (Lindenstrasse), pour la TV
avec Georg Uecker, Marie-Luise Marjan, Andrea Spatzek, Sybille Waury, Ludwig Haas
BOOMERANG BOOMERANG (Bumerang-Bumerang)
avec Katja Studt, Jürgen Vogel, Jan Plewka, Lambert Hamel, Bernd Tauber
GUDRUN (Gudrun)
avec Kerstin Gmelch, Barbara Thummet, Roman Mitterer, Veronika Freimanova
JUSTICE (Justiz)
avec Maximilian Schell, Thomas Heinze, Anna Thalbach, Mathias Gnädinger, U. Kriener
PAYS DE NEIGE (Schneeland)
avec Thomas Kretschmann, Julia Jentsch, Maria Schrader, Ulrich Mühe, O. Stokowski
SABLE NOIR ou DANS LE MONDE, TES ANGOISSES (In der Welt habt ihr Angst)
avec Anna Maria Mühe, Max von Thun, Axel Prahl, Kirsten Block, Hanns Zischler