Il voit le jour dans un petit village au nord de la Norvège. Il y reçoit une éducation traditionnelle avant de décider d'être acteur. En 1974, il s'inscrit à l'école nationale d'art dramatique de Norvège et en sort diplômé. Il revient en Laponie et y fonde la première compagnie théâtrale. Il écrit et signe des séries télévisées et des émissions pour enfants. Son premier film, Le Passeur, histoire d'un guide mêlé à une guerre de clans obtient un succès international. La gravité du récit, la beauté fulgurante des paysages et la sûreté dans la mise en scène font de Gaup un des grands espoirs du cinéma scandinave. Ses films suivants bénéficient de l'apport d'étrangers pour la production comme pour l'interprétation : Le Naufragé, aventure maritime d'un jeune norvégien au milieu du XIXe siècle, La Tête hors de l'Eau, comédie se déroulant dans un bateau de pêche. Grand Nord est la première incursion de Gaup hors de Norvège en s'intéressant aux chercheurs d'or en Alaska au siècle dernier. Misery Harbour est le nom d'un petit port où échoue un écrivain, venu du port de Jante au Danemark. Même si l'horizon du cinéaste s'est élargi, l'esprit de ses films reste enraciné dans la culture norvégienne.
FILMOGRAPHIE :
LE PASSEUR
(1987)
1990 :
1993 :
1995 :
1998 :
1999 :
2005 :
2008 :
2012 :
2013 :
2014 :
2016 :
avec Mikkel Gaup, Ingvald Guttorm, Ellen Anne Buljo, Inger Utsi, Sven Scharffenberg
LE NAUFRAGÉ (Haakon Haakonsen)
avec Stian Smestad, Gabriel Byrne, Louisa Millwood-Haid, Bjorn Sundquist, K Walle
LA TÊTE HORS DE L'EAU (Hodet over vannet)
avec Svein Roger Karlsen, Morten Abel, Lene Elise Bergum, Reidar Sorensen
GRAND NORD (Tashunga)
avec Ch. Lambert, James Caan, Catherine McCormack, Burt Young, J. François
NINI (Nini), pour la TV
avec Iren Reppen, Gard Skagestad, Roy Bjornstad, Kristin Kajander
MISERY HARBOUR (Flugten fra Jante)
avec Nikolaj Coster-Waldau, Stuart Graham, Anneke von der Lippe, Bjorn Floberg
DEADLINE TORP (Torp-Dramaet), pour la TV
avec Danilo Bejarano, Emil Forselius, Jorgen Langhelle, Sverre Anker Ousdal, Ingvar Hirdwall
LA REBELLION DE KAUTOKEINO (Kautokeino-opprøret)
avec Mikkel Gaup, Anni-Kristina Juuso, Asle Mathis Gaup, Mikael Persbrandt, Bjørn Sundquist
LE SECRET DE L'ÉTOILE DU NORD (Reisen til julestjernen)
avec Vilde Zeiner, Anders B. Christiansen, Agnes Kittelsen, Knut Walle, Sofie Asplin
HJERTERÅTT, pour la TV
avec Bjørn Alexander, Mikkel Gaup, Stig Frode Henriksen, Evy Kasseth Rosten
POUPÉES DE VERRE (Glassdukkene)
avec Stig Henrik Hoff, Lena Kristine Ellingsen, Anders Dahlberg, Reidar Sorensen, Nina Yndis
THE LAST KING (Birkebeinerne)
avec Jakob Oftebro, Kristofer Hivju, Nikolaj Lie Kaas, Ane Ullmoen Øverli