Après des études à l'école supérieure d'art cinématographique de Budapest, il se rend à Rome pour suivre les cours de Chiarini au Centro esperimentale de Rome. Il réalise dès 1957 de nombreux courts métrages et ne signe son premier long métrage qu'en 1963 avec Les Ouvriers sur la Voie. Démontrant d'emblée des qualités de style et d'observation, il est remarqué avec Remous, beau portrait d'une jeunesse qui se cherche. Il s'impose avec Les Faucons, métaphore sur la cruauté du monde à travers l'apprentissage d'un jeune homme dans une fauconnerie. Cinéaste grave et lyrique, véritable écorché vif, il donne avec Paysage mort, sur le dépeuplement rural un de ses plus beaux films. Il est avec Miklos Jancso le cinéaste le plus représentatif de la génération hongroise des années 60-70.
Istvaan Gaal est décédé à Budapest, le 25 septembre 2007.
FILMOGRAPHIE :
REMOUS
(1963)
1956 :
1957 :
1961 :
1962 :
1962 :
1963 :
1965 :
1967 :
1968 :
1970 :
1971 :
1976 :
1977 :
1978 :
1980 :
1985 :
1988 :
1989 :
1996 :
PROTÉGEONS LES PLANTES (Vedjük meg üzemeinket)
LES CHEMINOTS (Palyamunkasok)
ÉTUDE (Etude)
VA-ET-VIENT (Apd-Vissza)
Longs métrages :
LES OUVRIERS SUR LA VOIE (Tisza-öszi vazlatof)
REMOUS (Sodrasban)
avec Andrea Drahota, Marianna Moor, Istvanne Zsipi, Sandor Csikos, Andras Kozak
LES VERTES ANNÉES (Zöldar)
avec Benedek Toth, Virag Dory, Gabor Koncz, Judit Meszlery, Teri Horvath
CHRONIQUE (Kronika)
BAPTÊME (Keresztelö)
avec Zoltan Latinovits, Janos Koltai, Eva Ruttkai, Barbara Ludwizanka, M. Majczen
LES FAUCONS (Magasiskola)
avec György Banffy, Judit Meszlery, Ivan Andopov, Gabor Nadai, Sandor Nagy
PAYSAGE MORT (Holt videk)
avec Mari Torocsik, Istvan Ferenczi, Irma Patkos, Sergei Elistratov, Janos Koltai
L'AUTRE RIVE (Kepek egy varos eletebol)
avec Georges Wilson, Jozsef Madaras, Istvan Degi, Tibor Gyukar, Pal Somagy Varl
LEGATO (Legato)
avec Margit Dajka, Klari Tolnay, Lujza Orosz, Nora Kovacs, Sandor Szabo
DEUX TRAINS PAR JOUR (Naponta ket vonat)
QUARANTAINE (Cserepek)
avec Zygmunt Malanowicz, Katalin Gyöngyössy, Tamas Horvath, Irma Patkos
ORPHÉE ET EURYDICE (Orfeusz es Eurydike)
avec Sandor Teri, Enikö Eszenyi, Akos Sebestyen
PEER GYNT (Peer Gynt)
avec Sandor Szakacsi, Mari Torocsik, Imre Sinkovits, Aniko Für, Judit Jonas
EJSZAKA
avec Miklos Tolnay, Zoltan Papp, Attila Nagy, Albert Almasi, Zoltan Ratoti
SONATE À ROME (Romai szonata), moyen métrage documentaire