Formé à la télévision où il entre en 1957, il y travaille pendant dix ans avant de réaliser son premier long métrage, Good Times. Révélé par Les Garçons de la Bande en 1970, il obtient un triomphe avec French Connection, qui doit beaucoup à l'interprétation géniale de Gene Hackman dans le rôle de Popeye mais aussi à un sens de l'action et du montage exceptionnel (la scène poursuite dans le métro est un modèle du genre). Il confirme avec le méga-succès de L'Exorciste qui vieillit très vite mais reste une date dans le film d'horreur. Volontiers moralisateur, il décrit les aspects malsains de la société américaine (drogue, prostitution masculine, violence, sectes) dans des films qui ne reculent devant aucun effet choc. Cruising avec Al Pacino sur le monde des travestis, Police Fédérale Los Angelès sont des thrillers nerveux et persuasifs. Précurseur d'un cinéma illustré par Scorsese, De Palma ou Schrader, il connaît un déclin dans la décennie suivante où la complaisance qu'il emploie pour la violence et l'horreur lui fait perdre l'impact de ses réalisations précédentes (Le Sang du Châtiment, La Nurse, Jade). Il reste cependant un des meilleurs spécialistes du film d'action.Homme de goût, il a été le mari des actrices Jeanne Moreau, Lesley Ann Down et Sherry Lansing.
William Friedkin est décédé à Los Angeles, le 7 août 2023.
FILMOGRAPHIE :
FRENCH CONNECTION
(1971)
POLICE FÉDÉRALE
LOS ANGELÈS
(1986)
1968 :
1968 :
1970 :
1971 :
1973 :
1977 :
1978 :
1980 :
1982 :
1985 :
1986 :
1987 :
1988 :
1989 :
1992 :
1994 :
2000 :
2002 :
2005 :
2011 :
2023 :
avec Sonny Bono, Cher, George Sanders, Norman Alden, Larry Duran
THE BIRTHDAY PARTY
avec Robert Shaw, Patrick Magee, Dandy Nichols, Sydney Tafler, Helen Fraser
THE NIGHT THEY RAIDED MINSKY'S
avec Jason Robards, Britt Ekland, Norman Wisdom, Forrest Tucker, H. Andrews
LES GARÇONS DE LA BANDE (The Boys in the Band)
avec Kenneth Nelson, Peter White, Leonard Frey, Cliff Gorman, Frederick Combs
FRENCH CONNECTION (The French Connection)
avec Gene Hackman, Roy Scheider, M. Bozzuffi, Fernando Rey, T. Lo Bianco
L'EXORCISTE (The Exorcist)
avec Linda Blair, Ellen Burstyn, M. von Sydow, Lee J. Cobb, J. Miller, J. McGovern
LE CONVOI DE LA PEUR (Wages of Fear)
avec Roy Scheider, Bruno Crémer, Francisco Rabal, Amidou, Jean-Luc Bideau
TÊTES VIDES CHERCHENT COFFRES PLEINS (The Brink's Job)
avec Peter Falk, Warren Oates, Gena Rowlands, Peter Boyle, Allen Garfield
CRUISING / LA CHASSE (Cruising)
avec Al Pacino, Paul Sorvino, Karen Allen, Richard Cox, J. Spinell, D. Scardino
DEAL OF THE CENTURY (The Deal of the Century)
avec Sigourney Weaver, Chevy Chase, Gregory Hines, Vince Edwards, W. Marquez
NIGHTCRAWLERS, court métrage pour la TV
avec Willem Dafoe, Harry Stephens, Raye Birk
POLICE FÉDÉRALE LOS ANGELÈS (To live and die in LA)
avec William Petersen, Willem Dafoe, Debra Feuer, John Pankow, Dean Stockwell
LE SANG DU CHÂTIMENT (Rampage)
avec Michael Biehn, Alex McArthur, Nicholas Campbell, D. van Valkenburg
L'ŒIL DU PYTHON (CAT Squad : Python Wolf), pour la TV
avec Joe Cortese, Jack Youngblood
LA NURSE (The Guardian)
avec Jenny Seagrave, Dwier Brown, Carey Lowell, Brad Hall, Miguel Ferrer
BLUE CHIPS (Blue Chips)
avec Nick Nolte, Mary McDonnell, Ed O'Neill, J.T. Walsh, A. Woodward
JADE (Jade)
avec David Caruso, Linda Fiorentino, Chazz Palmintieri, R. Crenna, Michael Biehn
L'ENFER DU DEVOIR (Rules of Engagement)
avec Tommy Lee Jones, Samuel L. Jackson, Ben Kingsley, Anne Archer, Guy Pearce
TRAQUÉ (The Hunted)
avec Tommie Lee Jones, Connie Nielsen, B. Del Toro, Leslie Stefanson, Jenna Boyd
BUG (Bug)
avec Ashley Judd, Lynn Collins, Harry Connick Jr, Brian F. O'Byrne, Michael Shannon
KILLER JOE (Killer Joe)
avec Matthew McConaughey, Emile Hirsch, Juno Temple, Gina Gershon, Th. Haden Church
L'AFFAIRE DE LA MUTINERIE CAINE (The Caine Mutiny Court-Martial)
avec Kiefer Sutherland, Jason Clarke, Jake Lacy, Monica Raymund, Lance Reddick