Fils de commerçant de Zurich, il abandonne ses études de commerce pour se consacrer à la photographie. Il commence en 1944 à peindre des cartes postales et s'installe aux États-Unis en 1947. Il y obtient une belle renommée comme photographe autant par ses expositions que par ses livres. En 1959, il signe son premier film, Pull my Daisy, une sorte de Home movies expérimental, tiré de son expérience personnelle. L'audience de ses films dans les années 60-70 se limite aux campus universitaires et s'apparente à l'underground. En 1987, il signe le film qui va le faire vraiment connaître comme cinéaste, Candy Mountain. Avec le concours de l'écrivain Rudy Wurlitzer, Candy Mountain est un road-movie aux images superbes entre beat generation (Me and my Brother évoquait déjà l'univers de Kerouac) et étude de mours, description de la culture américaine entre les États-Unis et le Canada avec le regard d'un européen. Sans délaisser la photographie, Frank apparaît dans quelques films (Chappaqua, Nye Scener fra Amerika) livre encore quelques films confidentiels que l'on aimerait découvrir.
Robert Frank est décédé à Inverness (Canada), le 9 septembre 2019.
FILMOGRAPHIE :
CANDY MOUNTAIN
(1987)
1958 :
1961 :
1963 :
1969 :
1971 :
1971 :
1980 :
1981 :
1983 :
1985 :
1989 :
1989 :
1996 :
1996 :
2000 :
2018 :
1959 :
1968 :
1972 :
1973 :
1987 :
1988 :
1989 :
1990 :
2003 :
IT'S CLEAN, IT JUST LOOKS DIRTY
THE SIN OF JESUS
O.K. END HERE
LIFE-RAFT EARTH
CONVERSATIONS IN VERMONT
ABOUT ME : A MUSICAL
LIFE DANCES ON...
ENERGY AND HOW TO GET IT avec William S. Burroughs
THIS SONG FOR JACK
HOME IMPROVEMENTS
RUN
HUNTER
SUMMER CANNIBALS avec Patti Smith
THE PRESENT
SANYU
HARRY SMITH AT THE BRESLIN HOTEL
Longs métrages :
PULL MY DAISY (Pull My Daisy)
ME AND MY BROTHER (Me and My Brother)
avec Julius Orlovsky, Joseph Chaikin, Allen Ginsberg, Virginia Kiser
COCKSUCKER BLUES
avec Truman Capote, Dick Cavett, Marshall Chess, Mick Jagger
KEEP BUSY / SUNSEED, film collectif
CANDY MOUNTAIN (Candy Mountain)
avec Kevin J. O'Connor, Tom Waits, Bulle Ogier, Harris Yulin
C'EST VRAI (It's Real), documentaire
LAST SUPPER
avec Lisa Bowman, Chris Parker, John Larkin, Zohra Lampert, Taylor Mead
STEP ACROSS THE BORDER, coréalisation Jonas Mekas
THE LENGEND LIVES ON : A TRIBUTE TO BILL MONROE