Frère jumeau du chroniqueur Guy Fournier, il débute très jeune à Radio-Canada et entre à l'Office national du film (ONF) où il réalise des documentaires comme Télesphore Légaré garde-pêche. Il participe au film collectif La Lutte aux côtés de Claude Jutra et Michel Brault. Il parfait sa formation de cinéastes aux États-Unis auprès de Richard Leacock et D.A. Pennebaker. Au début des années 70, il se lance dans la réalisation de films érotico-comiques. Il trouve d'emblée le succès avec Deux Femmes en Or en montrant Monique Mercure et Louise Turcot délaissées par leurs maris volages se déshabiller devant les vedettes masculines de l'époque. Malgré sa qualité médiocre et l'absence flagrante de moyens financiers, cette comédie triomphante va démontrer que le cinéma canadien francophone peut aussi être très rentable. Poursuivant dans la même voie, Claude Fournier et sa compagne Marie-José Raymond, sa co-scénariste, créent la société de production Rose Films Inc qui va exploiter cette association humour et nudité dans des films comme Les Chats bottés, La Pomme, la queue, les pépins (qui va sauver leur société de la faillite), Je suis loin de toi mignonne ou Les Chiens chauds où apparaît la porno-star américaine Harry Reems. Le réalisateur change de direction dans les années 80 en adaptant le roman de Gabrielle Roy Bonheur d'occasion et en évoquant l'exode de québécois vers les filatures du Massachussets dans Les Tisserands du Pouvoir. Seul retour à ses premières comédies, J'en suis montre Roy Dupuis se faire passer pour un homosexuel pour conserver son emploi dans le domaine artistique. Fournier tourne également de nombreux films pour la télévision comme Ces Enfants venus d'ailleurs, Juliette Pomerleau, Les Esprits du Fleuve et une mini-série consacrée à Félix Leclerc.
Claude Fournier est décédé à Montréal, le 16 mars 2023.
FILMOGRAPHIE :
DEUX FEMMES EN OR
(1970)
1960 :
1961 :
1965 :
1969 :
1970 :
1971 :
1974 :
1974 :
1976 :
1980 :
1981 :
1983 :
1988 :
1991 :
1997 :
1999 :
2002 :
2004 :
2005 :
LA FRANCE SUR UN CAILLOU, court métrage documentaire
LA LUTTE, documentaire collectif
CALGARY STAMPEDE, court métrage documentaire
LE DOSSIER NELLIGAN, documentaire
DEUX FEMMES EN OR
avec Monique Mercure, Louise Turcot, Marcel Sabourin, Donald Pilon, Jean Lapointe
LES CHATS BOTTÉS
avec Andrée Lalonde, Donald Lautrec, Donald Pilon, Louise Turcot, Patrick Conlon
ALLEN THUNDER ou LE TONNERRE ROUGE (Allen Thunder)
avec Donald Sutherland, Gordon Tootoosis, Kevin McCarthy, Francine Racette, John Boylan
LA POMME, LA QUEUE ET LES PÉPINS
avec Donald Lautrec, Han Masson, Roméo Pérusse, Janine Sutto, Thérèse Morange, L. Turcot
JE SUIS LOIN DE TOI MIGNONNE
avec Marcel Pothier, Marc Legault, Dominique Michel, Denise Filiatraut, Gilles Renaud
LES CHIENS CHAUDS
avec Harry Reems, Nicole Morin, Daniel Pilon, Denise Naples, Monique Lepage
TALES OF THE KLONDIKE, pour la TV
avec Robert Carradine, Sharon Noble, Scott Hylands, John Candy, Eva Gabor
BONHEUR D'OCCASION
avec Mireille Deyglun, Marilyn Lightstone, Pierre Chagnon, Michel Forget, Charlotte Laurier
LES TISSERANDS DU POUVOIR, pour la TV
avec Aurélien Recoing, Gratien Gélinas, Anne Letourneau, Michel Forget, Francis Lemaire
GOLDEN FIDDLES, pour la TV
avec Kate Nelligan, Cameron Daddo, Justine Clare, John Bach, Adriana Xenides
J'EN SUIS !
avec Roy Dupuis, Charlotte Laurier, Patrick Huard, Guy Nadon, France Castel, Albert Milaire
JULIETTE POMERLEAU, pour la TV
avec Brigitte Boucher, Dan Bigras, Macha Grenon, Serge Dupire, Donald Pilon, Claude Michaud
HISTOIRE D'ÈVE (The Book of Eve)
avec Claire Bloom, Daniel Lavoie, Susannah Yor, Julien Glover, Luck Mervil
JE N'AIME QUE TOI
avec Michel Forget, Noémie Godin-Vigneau, France Castel, J.-Nicolas Verreault, D. Berryman
FÉLIX LECLERC, LES ESPRITS DU FLEUVE, pour la TV