Acteur et metteur en scène de théâtre itinérant, il triomphe à Broadway en 1906 avec The Vanderbilt Cup. Il aligne quelques succès comme The Deep Purple, Disraeli ou Le Jardin d'Allah où il se signale par l'audace de ses mises en scène. Hollywood ne peut rester insensible à son talent. Sous contrat avec Famous Players, il est associé au vétéran Edwin S. Porter, d'abord comme assistant puis coréalisateur et tourne la première version du Prisonnier de Zenda. S'il laisse à Porter la mise en place des scènes classiques, il filme les combats et les scènes spectaculaires. Il dirige Mary Pickford dans Such a little Queen et sa rivale Marguerite Clark dans Le Prince et le Pauvre. Bientôt, il est crédité comme réalisateur unique d'œuvres importantes des années dix. Il trouve une actrice à la hauteur de ses audaces visuelles, Pauline Frederick dont il fait sa Sapho d'après Daudet, l'impératrice de La Ville éternelle comportant d'audacieuses scènes orgiaques, la femme vampire de L'Amour et la Haine, Ramona dans Marché d'Esclaves, Zelma la femme opprimée par un mari cruel dans Pauvre Cœur. Il poursuit avec des mélodrames comme La Menace du Passé et Le Poids du Passé avec Elsie Ferguson, Les Sept Clés du Paradis avec Anna Q. Nilsson, L'Orgueil de la Faute avec Fritzi Brunette, Service Secret avec Robert Warwick, Le Prestige de l'Uniforme avec Martha Mansfield, Les Coups du Destin avec Marjorie Hume et The Price of Possession avec Ethel Clayton. Malheureusement, la majorité de ses films encensés à leur époque semblent perdus. Ford interrompt sa carrière en 1921. Il revient à Broadway où il produit de nombreuses pièces jusqu'en 1932 (Alias Jimmy Valentine, The Romantic Age). Cinéaste oublié, Hugh Ford a un rôle essentiel dans la naissance du cinéma hollywoodien.
Hugh Ford est décédé à Hollywood, vers 1952.
FILMOGRAPHIE :
L'AMOUR ET LA HAINE
(1916)
MRS WIGGS OF
THE CABBAGE PATCH
(1919)
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avec James K. Hackett, Alan Hale, Frank Shannon, David Torrence, Walter Hale
LA PETITE REINE (Such a little Queen), coréalisation Edwin Porter
avec Mary Pickford, Russell Bassett, Harold Lockwood, Arthur Hoops
THE CRUCIBLE, coréalisation Edwin Porter
avec Marguerite Clark, Harold Lockwood, Justine Johnstone, Lucy Parker, Helen Hall
THE MORALS OF MARCUS, coréalisation Edwin Porter
avec Marie Doro, Russell Bassett, Eugene Ormonde, Ida Darling, Julian L'Estrange
LA STATUE DE NIOBE (Niobe), coréalisation Edwin Porter
avec Hazel Dawn, Charles S. Abbe, Irene Haisman, Maude Odell, Reginald Denny
WHEN WE WERE TWENTY-ONE, coréalisation Edwin Porter
avec William Elliott, Charles Waldron, Marie Empress, Helen Lutrell, Charles Coleman
ROME, VILLE ÉTERNELLE (The Eternal City), coréalisation Edwin Porter
avec Pauline Frederick, Macey Harlam, Thomas Holding, Frank Losee, Fuller Mellish
VENDU (Sold), coréalisation Edwin Porter
avec Russell Bassett, Pauline Frederick, Thomas Holding, Lowell Sherman
PAUVRE HERMAN (Poor Schmaltz)
avec Sam Bernard, Robert Broderick, Conway Tearle, Dick Bernard, Ruby Hoffman
LA PERLE SACRÉE (The White Pearl), coréalisation Edwin Porter
avec Marie Doro, Thomas Holding, Walter Craven, Robert Broderick, Maud Granger
ZAZA (Zaza), coréalisation Edwin Porter
avec Pauline Frederick, Julian L'Estrange, Ruth Cummings, Maude Granger, Walter Craven
BELLA DONNA (Bella Donna), coréalisation Edwin Porter
avec Pauline Frederick, Julian L'Estrange, Thomas Holding, Helen Sinnott, E. Shalet
LE PRINCE ET LE PAUVRE (The Prince and the Pauper), coréalisation Edwin Porter
avec Robert Broderick, Marguerite Clark, Alfred Fisher, William Frederick
LYDIA GILMORE (Lydia Gilmore), coréalisation Edwin Porter
avec Pauline Frederick, Vincent Serrano, Thomas Holding, Robert Cain, Jack Curtis
L'AMOUR ET LA HAINE (The Woman in the Case)
avec Pauline Frederick, Alan Hale, Marie Chambers, Paul Gordon, George Larkin
LE MARCHÉ D'ESCLAVES (The Slave Market)
avec Pauline Frederick, Thomas Meighan, Al Hart,
SAPHO (Sapho)
avec Pauline Frederick, John St. Polis, Pedro de Cordoba, Thomas Meighan, Frank Losee
PAUVRE CŒUR (Sleeping Fires)
avec Pauline Frederick, Maurice Stuart, Helen Dahl, Thomas Meighan, John St. Polis
LES SEPT CLÉS DU PARADIS (Seven Keys to Baldpate)
avec George M. Cohan, Anna Q. Nilsson, Hedda Hopper, Corene Uzzell, Joseph W. Smiley
LA DÉFENSE DE MADEMOISELLE DANE (Mrs Dane's Defense)
avec Pauline Frederick, Frank Losee, Leslie Austin, Ormi Hawley, Maude Turner Gordon
LA MENACE DU PASSÉ (The Danger Mark)
avec Elsie Ferguson, Mahlon Hamilton, Crauford Kent, Edmund Burns, Gertrude McCoy
LE CARRÉ DE CHOUX (Mrs Wiggs of the Cabbage Patch)
avec Marguerite Clark, Mary Carr, Gareth Hughes, Jack McLean, Vivia Ogden
L'ORGUEIL DE LA FAUTE (The Woman thou gavest me)
avec Fritzi Brunette, Katherine Griffith, Jack Holt, Katherine McDonald, Milton Sills
SERVICE SECRET (Secret Service)
avec Robert Warwick, Wanda Hawley, Theodore Roberts, Lilian Leighton, Edythe Chapman
LE COURAGE DU SHÉRIF (In Mizzoura)
avec Robert Warwick, Eileen Percy, Robert Cain, Noah Beery, Monte Blue
L'OMBRE DU PASSÉ (His House in Order)
avec Elsie Ferguson, Holmes E. Herbert, Vernon Steele, Margaret Linden, Marie Burke
LE POIDS DU PASSÉ (Lady Rose's Daughter)
avec Elsie Ferguson, Frank Losee, David Powell, Holmes E. Herbert, Ida Waterman
LE PRESTIGE DE L'UNIFORME (Civilan Clothes)
avec Thomas Meighan, Martha Mansfield, Maude Turner Gordon, Frank Losee, Alfred Hickman
LES COUPS DU DESTIN (The Great Day)
avec Arthur Bourchier, Mary Palfrey, Marjorie Hume, Bertram Burleigh, Percy Standing
LE PRIX DE LA POSSESSION (The Price of Possession)
avec Ethel Clayton, Rockliffe Fellowes, Maude Turner Gordon, Reginald Denny, G. Backus
L'APPEL DE LA JEUNESSE (The Call of Youth)
avec Mary Glynne, Marjorie Hume, Jack Hobbs, Malcolm Cherry, Ben Webster