De son vrai nom Bryan Clarke, il apprend son métier auprès de vétérans du cinéma britannique comme Val Guest ou Anthony Asquith. Il passe à la réalisation en 1961 et s'inscrit d'emblée dans la tradition d'un cinéma insulaire basé sur l'humour souvent noir et les bons sentiments. D'où, sans doute, cette impression de convention et de conformiste qu'inspire sa filmographie. Très apprécié outre-Manche, il n'aura jamais l'occasion de faire la percée attendue en dehors de l'Angleterre. Il faut dire que ces comédies poussives avec Michael Caine (Un mort en pleine forme, Le Chat croque les diamants), la désolante adaptation de Giraudoux pour La Folle de Chaillot, le gnan-gnan Sarah avec une insupportable Tatum O'Neal et son médiocre sketch des Séducteurs ne laissent pas un souvenir impérissable. L'apport d'interprètes solides comme Alan Bates, Peter Sellers, Anthony Hopkins, Rod Steiger ou Charles Boyer auraient du lui permettre de faire mieux comme en atteste son meilleur film Un Caïd dont l'action se situe dans un camp de prisonniers près de Singapour pendant la deuxième guerre mondiale.
Brian Forbes est décédé à Londres, le 8 mai 2013.
FILMOGRAPHIE :
SARAH
(1978)
MACHINATION
(1984)
1962 :
1964 :
1965 :
1966 :
1967 :
1968 :
1969 :
1971 :
1975 :
1976 :
1978 :
1980 :
1981 :
1982 :
1984 :
1990 :
avec Hayley Mills, Alan Bates, Bernard Lee, James Arnatt, Norman Bird
LA CHAMBRE INDISCRÈTE (The L-Shaped Room)
avec Leslie Caron, Anthony Booth, Patricia Phoenix, Avis Bunnage, Tom Bell
LE RIDEAU DE BRUME (Seance on a Wet Afternoon)
avec Richard Attenborough, Kim Stanley, Margaret Lacey, Maria Kazan, R. Hines
UN CAÏD (King Rat)
avec George Segal, Tom Courtenay, James Fox, Patrick O'Neal, Denholm Elliott
UN MORT EN PLEINE FORME (The Wrong Box)
avec Michael Caine, Nanette Newman, Peter Sellers, John Mills, Jeremy Lloyd
LES CHUCHOTEURS (The Whisperers)
avec Edith Evans, Eric Portman, Nanette Newman, Gerald Sim, Avis Bunnage
LE CHAT CROQUE LES DIAMANTS (Deadfall)
avec Michael Caine, Giovanna Ralli, John Barry, Nanette Newman, Eric Portman
LA FOLLE DE CHAILLOT (Madwoman of Chaillot)
avec K. Hepburn, Yul Brynner, Danny Kaye, Charles Boyer, Cl. Dauphin, John Gavin
THE RAGING MOON
avec Malcolm McDowell, Nanette Newman, Georgia Brown, Bernard Lee, G. Sim
THE STEPFORD WIVES
avec Katherine Ross, Paula Prentiss, Peter Masterson, Nanette Newman, Tina Louise
THE SLIPPER AND THE ROSE
avec Richard Chamberlain, Gemma Craven, Margaret Lockwood, Kenneth More
SARAH (International Velvet)
avec Tatum O'Neal, Christopher Plummer, Nanette Newman, Anthony Hopkins
LES SÉDUCTEURS, coréalisation Gene Wilder, Dino Risi, Édouard Molinaro
avec Roger Moore, Patricia Barnes, Lynn Redgrave, Denholm Elliott
JESSIE (Jessie), pour la TV
avec Jennie Linden, Toby Scopes, Avis Bunnage, Annette Crosbie, Keith Barron
MIEUX VAUT TARD QUE JAMAIS (Better late than never)
avec David Niven, Art Cartney, Maggie Smith, Catherine Hicks, Lionel Jeffries
MACHINATION (Naked Face)
avec Roger Moore, Rod Steiger, Elliott Gould, Art Cartney, Anne Archer, D. Hedison
THE ENDLESS GAME, pour la TV
avec Albert Finney, George Segal, Derek de Lint, Ian Holm, Monica Guerritore