Né en Angleterre, il arrive avec sa familles aux États-Unis alors qu'il est encore enfant. Il tente très tôt sa chance à Hollywood où il devient rapidement un acteur très apprécié. Parmi ses meilleurs films, on peut compter The Road to Glory de H. Hawks, The Shamrock Handicap de J. Ford, What Price Glory de R. Walsh, The Last Performance de P. Fejos et The Dragnet de J. von Sternberg. Cantonné dans des séries B au moment du parlant, il s'intéresse de plus en plus à la mise en scène. Il s'essaie au court métrage à partir de 1937 et se montre à son aise dans le film policier. Il dirige Melvyn Douglas dans Un Homme à la plage, Hugh Sinclair en Simon Templar dans The Saint's Vacation, Wallace Beery dans L'Homme du Dakota et Fredric March dans Les Hommes de demain et . Après la guerre, il connaît le succès en signant Lulu Belle avec Dorothy Lamour, puis deux bons films interprétés par Alan Ladd, Trafic à Saïgon (un polar où il retrouve Veronika Lake) et Smith le Taciturne, un western. Son meilleur film demeure Streets of Laredo, un autre western brillant avec William Holden. Il se retire en 1951 après un bilan honorable.
Leslie Fenton est décédé à Montecita, le 25 mars 1978.
FILMOGRAPHIE :
TRAFIC À SAÏGON
(1948)
SMITH LE TACITURNE
(1949)
1938 :
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1949 :
1951 :
avec Stanley Andrews, Wade Boteler, James Dime, Leslie Fenton, Charles Irwin
MIRACLE MONEY, court métrage
avec John Miljan, Boyd Crawford, Claire du Brey, Victor Kilian, Barbara Bedford
THE FORGOTTEN STEP, court métrage
UN CRIMINEL EST NÉ (A Criminal is born), court métrage
avec George P. Breakston, Norman Phillips Jr, Warren McCollum, Dorothy Vaughan
UN HOMME À LA PLAGE (Tell no Tales)
avec Melvyn Douglas, Louise Platt, Gene Lockhart, Douglass Dumbrille, Florence George
STRONGER THAN DESIRE
avec Virginia Bruce, Walter Pidgeon, Lee Bowman, Ann Dvorak, Ilka Chase, R. Lane
L'HOMME DU DAKOTA (The Man from Dakota)
avec Wallace Beery, Dolores Del Rio, John Howard, Donald Meek, Robert Barrat
THE GOLDEN FLEECING
avec Lew Ayres, Rita Johnson, Lloyd Nolan, Virginia Grey, Nat Pendleton, Leon Errol
THE SAINT'S VACATION
avec Hugh Sinclair, Sally Gray, Cecil Parker, Arthur Macrae, Gordon McLeod, F. Aylmer
IT'S JUST THE WAY IT IS, court métrage documentaire
LES HOMMES DE DEMAIN (Tomorrow the World !)
avec Fredric March, Betty Field, Agnes Moorehead, Joan Carroll, Skip Homeier
PARDON MY PAST
avec Fred MacMurray, Marguerite Chapman, Akim Tamiroff, W. Demarest, Rita Johnson
LA FOLLE ENQUÊTE (On our merry Way), coréalisation King Vidor
avec Burgess Meredith, Paulette Goddard, James Stewart, Henry Fonda, Dorothy Lamour
TRAFIC À SAÏGON (Saigon)
avec Alan Ladd, Veronica Lake, Douglas Dick, Wally Cassell, Luther Adler, E. Borden
LULU BELLE (Lulu Belle)
avec Dorothy Lamour, George Montgomery, Albert Dekker, Otto Kruger, Glenda Farrell
SMITH LE TACITURNE (Whispering Smith)
avec Alan Ladd, Robert Preston, Brenda Marshall, Donald Crisp, William Demarest
STREETS OF LAREDO
avec William Holden, Mona Freeman, William Bendix, Macdonald Carey, Stanley Ridges
TÊTE D'OR ET TÊTE DE BOIS (Redhead and the Cowboy)
avec Glenn Ford, Edmond O'Brien, Rhonda Fleming, Morris Ankrum, Alan Reed