Issu de la petite bourgeoisie provinciale, il s'inspirera souvent de son enfance (Amarcord), de son adolescence (Fellini-Roma) et sa jeunesse (Les Vitteloni), pour alimenter sa vision de cinéaste. Il suit des études dans des internats religieux dont il gardera une hantise vivace. Vers l'âge de 17 ans, il intègre une troupe de théâtre dans un cirque ambulant qui l'inspirera pour La Strada et Les Clowns. Le reste du temps, il partage l'oiseveté de ses amis qu'il surnommera les Vitteloni (les petits veaux). Il épouse l'actrice Giuleta Masina en 1943. Il devient l'assistant de Rossellini pour Paisa et Alberto Lattuada lui permet de coréaliser Les Feux du Music-Hall qu'interprète son épouse. Son premier film personnel remonte à 1952 avec Courrier du Cœur, une satire des romans-photos en vogue. La Strada permet à Masina d'être pour toujours Gelsomina, la petite clownesse touchante et bravant le monde qui l'entoure, face au colosse Anthony Quinn. Il Bidone évoque les petits escrocs. Les Nuits de Cabiria décrit la tristesse et la désillusion d'une prostituée au grand cour interprétée à nouveau par G. Masina. Si ces films sont encore liés au réalisme social et au néo-réalisme, Fellini rompt avec le mouvement avec La Dolce Vita, portrait sans concession de la faune aristocratique de Rome et virulent pamphlet anticlérical. Le film obtient la palme d'or à Cannes et propulse Fellini aux premiers rangs des cinéastes de son temps. Huit et demi marque un nouveau tournant par ses séquences oniriques et baroques et son récit en flash-back. Le cinéma de Fellini devient désormais un grand rêve éveillé, marqué par les outrances de Satyricon et de son Casanova. Amarcord confirme son obsession pour les femmes obèses aux poitrines généreuses que l'on retrouve dans La Cité des Femmes. Séduisantes ou irritantes, ses dernières œuvres sont surtout une réflexion sur le monde du cinéma et du spectacle en général (Ginger et Fred, L'Intervista).
Federico Fellini est décédé à Rome, le 2 novembre 1993.
FILMOGRAPHIE :
LA STRADA
(1954)
LA DOLCE VITA
(1960)
AMARCORD
(1973)
INTERVISTA
(1986)
1952 :
1953 :
1953 :
1954 :
1955 :
1957 :
1960 :
1962 :
1963 :
1965 :
1968 :
1969 :
1969 :
1970 :
1971 :
1973 :
1976 :
1978 :
1980 :
1983 :
1985 :
1986 :
1990 :
avec Carlo del Poggio, Giulietta Masina, Folco Lulli, Peppino de Filippo, J. Kitzmiller
COURRIER DU CŒUR ou LE CHEIKH BLANC (Lo sceicco bianco)
avec Alberto Sordi, Brunella Bovo, Leopoldo Trieste, Giulietta Masina, Lilia Landi
LES VITELLONI ou LES INUTILES (I Vitelloni)
avec Franco Interlenghi, Franco Fabrizi, Alberto Sordi, J. Brochard, Arlette Sauvage
L'AMOUR À LA VILLE (L'Amore in città),
sketch "Agence matrimoniale" (un agenzia matrimoniale)
avec Maresa Gallo, Silvio Lillo, Livia Venturini, Lia Natali
LA STRADA (La Strada)
avec Anthony Quinn, Giulietta Masina, Richard Basehart, A. Silvani, Marcella Rovere
IL BIDONE (Il Bidone)
avec Richard Basehart, Broderick Crawford, Giulietta Masina, F Fabrizi, Irene Cefaro
LES NUITS DE CABIRIA (Le notti di Cabiria)
avec Giulietta Masina, François Périer, Amedeo Nazzari, Dorian Gray, Aldo Silvani
LA DOLCE VITA ou LA DOUCEUR DE VIVRE (La Dolce Vita)
avec M. Mastroianni, Anita Ekberg, Anouk. Aimée Lex Barker, Yvonne Furneaux
BOCCACE 70 (Boccaccio 70), sketch "La Tentation du docteur Antonio"
(Le Tentazione di dottor Antonio) avec Eduardo De Filippo, Anita Ekberg
HUIT ET DEMI (8 e 1/2)
avec Marcello Mastroianni, Anouk Aimée, Claudia Cardinale, Sandra Milo, B. Steele
JULIETTE DES ESPRITS (Giulietta degli spiriti)
avec Giulietta Masina, Sandra Milo, Mario Pisu, Silvia Koscina, Valentina Cortese
HISTOIRES EXTRAORDINAIRES (Tre passi nel delirio), sketch "Toby Dammit"
coréalisation L. Malle, R. Vadim avec Terence Stamp, Marina Yorn, Salvo Randone
SATYRICON (Fellini Satyricon)
avec Martin Potter, Hiram Keller, Max Born, Salvo Randone, Magali Noël, Capucine
BLOCK NOTES DI UN REGISTRA
FELLINI-ROMA (Roma)
avec Peter Gonzales, Britta Barnes, Pia De Doses, Fiona Florence, Marne Maitland
LES CLOWNS (I Clowns)
avec Federico Fellini, Annie Fratellini, Riccardo Billi, Tino Scotti, A. Ekberg, P. Étaix
AMARCORD (Amarcord)
avec Magali Noël, Bruno Zanin, Pupella Maggio, Armando Brancia, Luigi Rossi
CASANOVA DE FELLINI (Il Casanova di Federico Fellini)
avec Donald Sutherland, Margareth Clementi, Tina Aumont, Mary Marquet
RÉPÉTITION D'ORCHESTRE (Prova d'Orchestra)
avec Baldwin Haas, Clara Colosimo, Elisabeth Labi, Ronaldo Bonacchi, Andy Miller
LA CITÉ DES FEMMES (La città delle donne)
avec Marcello Mastroianni, Ettore Manni, Anna Prucnal, Bernice Stegers, B. Stegers
ET VOGUE LE NAVIGUE (E la nave va)
avec Barbara Jefford, Elisa Mainardi, Jonathan Cecil, Florenzo Serra, Freddie Jones
GINGER ET FRED (Ginger e Fred)
avec Marcello Mastroianni, Giulietta Masina, Franco Fabrizi, Frederick Ledebur
INTERVISTA (L'Intervista)
avec M. Mastroianni, Anita Ekberg, Sergio Robini, Lara Vendel, Maurizio Mein
LA VOCE DELLA LUNA (La Voce della Luna)
avec Roberto Benigni, Paolo Villaggio, Nadia Ottaviani, Sim, Marisa Tomasi