Il vient en France à l'âge de 18 ans pour étudier le cinéma. Il suit les cours d'Éric Rohmer et Jean Rouch et décroche un doctorat à la Sorbonne. Après plusieurs courts métrages, il retourne en Irak en 2002 pour filmer un documentaire-enquête sur sa famille dans le bouleversant Retour à Babylone. Lorsqu'une nouvelle guerre devient imminente, peu après l'élection à la présidence de George Bush, il revient filmer ses proches et donne un constat historique de la situation du pays oppressé par la dictature de Saddam Hussein. Cela donne le documentaire Nous les Irakiens qui le consacre sur le plan international. Il signe sa première fiction en 2008, L'Aube du Monde. Tourné en Égypte, le film s'intéresse au sort des Arabes du Marais (Maadans), population habitant entre les embouchures du Tigre et de l'Euphrate et victime d'un génocide par Hussein après la guerre du Golfe. Le titre emprunte à une définition biblique qui situe l'Éden dans cette région du monde. Témoin du chaos de son pays d'origine qui partage sa nationalité avec la France, Abbas Fahdel est un réalisateur essentiel du Moyen-Orient.
FILMOGRAPHIE :
L'AUBE DU MONDE
(2008)
1998 :
2000 :
2002 :
2004 :
2008 :
2015 :
WEEGEE'S WORLD, court métrage
LES CHOSES DANS L'OMBRE, court métrage
RETOUR À BABYLONE, documentaire
NOUS LES IRAKIENS, documentaire
L'AUBE DU MONDE
avec Hafsia Herzi, Hiam Abbass, Karim Saleh, Sayed Ragab, Waleed Abou El Magd
HOMELAND, IRAK ANNÉE ZÉRO (Homeland, Irak before & after), documentaire