Il fait des études de cinéma en Espagne et à Cuba avant de retourner au Mexique dont sont originaires ses parents. Son court métrage Amarrados est récompensé à la Berlinade de 2003. Il se lie d'amitié avec Carlos Reygadas dont il devient l'assistant sur Batalla en el cielo et qui l'aide à monter son premier film, Sangre, portrait d'un couple ordinaire confronté à la soudaine apparition de la fille d'un premier mariage du mari. Escalante livre un cinéma réaliste sans concession qui analyse la situation sociale dans le Mexique contemporain. Servis par des acteurs non-professionnels ou néophytes, ils accentuent la recherche de la vérité n'excluant ni l'hyper violence, ni la sexualité. Los Bastardos décrit le quotidien de travailleurs mexicains clandestins à Los Angeles engagés comme tueurs à gages. Heli montre l'engrenage de violence auquel deux enfants doit faire face dans les milieux de la drogue. La Région sauvage constitue la première incursion du cinéaste dans le fantastique dans une histoire controversée autour d'un monstre à tentacules. Sans atteindre l'aura de ses compatriotes Reygadas, Del Toro ou Gonzalez Iñarritu, Escalante pose les jalons d'une brillante carrière.
FILMOGRAPHIE :
LA RÉGION SAUVAGE
(2016)
2005 :
2008 :
2010 :
2013 :
2014 :
2016 :
2023 :
avec Abel Diaz, Kenny Johnston, Zonia Rangel Mora, Yalhi Rosas
SANGRE (Sangre)
avec Cirilo Recio Davila, Laura Saldaña Quintero, Claudia Orozco, Kenny Johnston
LOS BASTARDOS (Los Bastardos)
avec Jesus Moises Rodriguez, Ruben Sosa, Nina Zavarin, Kenny Johnston, Trevor Campbell
REVOLUTION (Revolucion), partie El Cura Nicolas Colgado
HELI (Heli)
avec Armando Espitia, Andrea Vergara, Linda Gonzalez, Reina Torres, Kenny Johnston
ESCLAVA (Esclava), court métrage
avec Natalia Guzman, Gabriel Reyes, Donovan Torres
LA RÉGION SAUVAGE (La region salvaje)
avec Ruth Ramos, Jesus Meza, Simone Bucio, Eden Villavincecio, Andrea Pelaez
PERDUS DANS LA NUIT (Perdidos en la noche)
avec Juan Daniel Garcia Treviño, Ester Esposito, Barbara Mori, Vicky Araico, Fernando Bonilla