Il étudie l'histoire de l'art à Cologne puis à Berlin. Il commence une carrière théâtrale en 1931 comme dramaturge et metteur en scène dans les théâtres de Wuppertal. Assistant de Gustaf Gründgens au Staatstheater de Berlin, il suit le grand homme de théâtre pour être son assistant sur Cabrioles au cinéma. Il réalise son premier film, On recherche un professeur de maternelle en 1945. Mis au banc après la guerre, il travaille comme ouvrier agricole avant de reprendre le chemin des planches où il crée avec Gründgens une école de théâtre à Dusseldorf. Ses mises en scène hyper respectueuses de l'œuvre refusent toute expérimentation. S'il poursuit une carrière importante au théâtre, Erfurth tourne une vingtaine de films pour le cinéma. Ses, ses comédies (Fille trompée, Mélodie des Landes, Une Femme pour un million), ses films d'espionnage (L'Espion Wronski), ses adaptations théâtrales pour le cinéma ou la télévision (César et Cléopâtre) et ses drames Heimat (Heidemelodie) ne se démarquent pas de la médiocrité ambiante du cinéma allemand d'après-guerre. Il faut reconnaître que la seule fois où le réalisateur s'est aventuré des sentiers battus avec Frucht ohne Liebe qui aborde la question de l'insémination artificielle, il a provoqué un tel scandale en 1956 qu'il a du juger bon de ne pas récidiver dans cette voie. On note une adaptation du Dompteur de Colombier interprété par Heinz Rühmann dans Ne craignez pas les grosses Bêtes et la comédie Columbus endeckt Krähwinkel qui met en vedettes deux fils de Charles Chaplin, Charles Jr et Sydney. Dans les années soixante, il est directeur adjoint du Burgtheater de Vienne puis intendant générale du Städtische Bühnen de Frankfurt.
Ulrich Erfurth est décédé à Hambourg, le 19 septembre 1986.
FILMOGRAPHIE :
FRUIT SANS AMOUR
(1956)
UNE FEMME
POUR UN MILLION
(1961)
1948 :
1953 :
1954 :
1954 :
1955 :
1955 :
1956 :
1956 :
1956 :
1957 :
1957 :
1958 :
1959 :
1960 :
1961 :
1961 :
1962 :
1962 :
1963 :
1963 :
1963 :
1964 :
1964 :
1965 :
1966 :
1967 :
1969 :
1971 :
avec Olly Holzmann, Ernst von Klipstein, Wolfgang Lukschy, Fritz Wagner, Peter Kliem
FINALE (Finale)
avec Peter Schütte, Edith Schneider, Willy Fritsch, Leopold von Ledebur, Else von Möllendorff
NE CRAIGNEZ PAS LES GROSSES BÊTES (Keine Angst vor großen Tieren)
avec Heinz Rühmann, Ingeborg Körner, Gustav Knuth, Maria Paudler, Gisela Trowe
L'ESPION WRONSKI (Rittmeister Wronski)
avec Willy Birgel, Elisabeth Flickenschildt, Rudolf Forster, I. von Meyendorff, Antje Weisberger
COLUMBUS ENDECKT KRÄHWINKEL, coréalisation Alexander Paal
avec Charles Chaplin Jr, Sydney Chaplin, Eva Kerbler, Rudolf Platte, Paola Loew
UNE FEMME NE SUFFIT PAS (Eine Frau genügt nicht)
avec Hilde Krahl, Hans Söhnker, Rudolf Forster, Paul Hörbiger, Hans Reiser
FILLE TROMPÉE (Reifende Jugend)
avec Christine Keller, Mathias Wiemann, Maximilian Schell, Albert Lieven, Adelheid Seeck
MÉLODIE DES LANDES (Heidemelodie)
avec Martin Benrath, Carta Löck, Kurt Vespermann, Franca Parisi, Ludwig Linkmann
FRUIT SANS AMOUR (Frucht ohne Liebe)
avec Gertrud Kückelmann, Bernhard Wicki, Claus Holm, Paul Dahlke, Erika von Thellmann
SANG NEUF (Drei Birken auf der Heide)
avec Margit Saad, Sonja Sutter, Helmuth Schneider, Rolf Wanka, Albert Matterstock
MINNA DE BARNHELM (Minna von Barnhelm), pour la TV
avec Sonja Sutter, Helmuth Schneider, Heinz Drache, Albrecht Schoenhals, Solveig Thomas
LE HÉROS (Helden), pour la TV
avec Sebastian Fischer, Ludwig Linkmann, Elly Burgmer, Solveig Thomas, Heinz Reincke
COLOMBE (Colombe), pour la TV
avec Ingrid Andree, Jan Hendriks, Peter Fricke, Raymond Joob, Hilde Hildebrand
LA SIXIÈME FEMME (Die sechste Frau), pour la TV
avec Hannelore Schroth, Ullrich Haupt, Maximilian Schell, Brigitte Grothum, Inge Meysel
HIMMEL, AMOR UND ZWIRM
avec Hartmut Reck, Grit Boettcher, Hannelore Schroth, Ann Smyrner, Elke Sommer
L'ALPINISTE (Der Hochtourist)
avec Willy Millowitsch, Claude Farrell, Peter Nestler, Marlies Behrens, Franz Schneider
UNE FEMME POUR UN MILLION (Mein Mann, das Wirtschaftwunder)
avec Marika Rökk, Fritz Tillmann, Heinz Erhardt, Cornelia Froboess, Helmut Lohner
LES BANDITS (Die Banditen), pour la TV
avec Helge Roswaenge, Gertrud Freedmann, Peter Minich, Wolfgang Völz, Jürgen Forster
LES NOCES DE FIGARO (Der tolle Tag), pour la TV
avec Heinz Reincke, Nicole Heesters, Peter Schütte, Thomas Fritsch, Hans Richter
LA VIE EST UN SONGE (Das Leben ein Traum), pour la TV
avec Carl Lange, Thomas Holtzmann, Ullrich Haupt, Herbert Böhme, Inge Langen
LE SIGNOR RIZZI REVIENT (Signor Rizzi kommt zurück), pour la TV
avec Jan Hendriks, Hannelore Koblenz, Peter Bollag, Bruno Dallansky, Lilo Barth
LA DU BARRY (Die Dubarry), pour la TV
avec Gustav Fröhlich, Irene Salemska, Peter Maertens, Erik Frey, Marina Ried
DIE REISE AUF DEN MONDE, pour la TV
avec Mathieu Ahlersmeyer, Gerard Clair, Heinz Erhardt, Rosi Zapf, Hans Leibelt
L'APOLLON DE BELLAC (Der Apoll von Bellac), pour la TV
avec Erich Schellow, Gerlinde Locker, Eric Schildkraut, Erich Gühne, Joachim Teege
LE CARROSSE DU SAINT-SACREMENT (Die Sakramentskarosse), pour la TV
avec Willy Birgel, Hans Korte, Elfriede Irrall, Alf Reigel, Joachim Wolff
LES TROYENNES (Die Troerinnen)
avec Hans Quest, Rosemarie Wohlbauer, Hilde Krahl, Tilly Lauenstein, Erika Pluhar
LE ROI LEAR (König Lear), pour la TV
avec Ewald Balser, Günther Bauer, Felix Franchy, Hans Gerd Kübel, Hans Quest
CÉSAR ET CLÉOPÂTRE (Cäsar und Cleopatra), pour la TV
avec O. E. Hasse, Violetta Ferrari, Alexander Kerst, Werner Finck, Thomas Stroux
VERDI (Maestro der Revolution ?), pour la TV
avec Karl Michael Vogler, Gerlinde Locker, Siegfried Wishnewski, Joachim Wichmann, Uta Sax