Fils de médecin il fait lui-même des études de médecine avant de s'orienter vers le théâtre. Élève d'Antoine Vitez à l'école du TNP de Chaillot, il obtient des petits rôles au cinéma chez Vecchiali (Once more, 1987) et Jacques Rivette (La Bande des Quatre, 1988). Il monte un Sâle Spectacle, qu'il joue à l'Olympia en 1992. Ce one-man-show, cruel et drôle, donne le ton de cet humoriste peu commun. Tout en poursuivant sa carrière de comédien (Chacun pour toi de Ribes, Un Héros très discret d'Audiard), il signe un premier film, Bernie, où il incarne un personnage naïf et névrosé qui commet des crimes atroces. Humour noir décalé et burlesque des situations deviennent la marque du réalisateur. Par contre, ses compositions diversifiées sont de plus en plus subtil et émouvante, à en juger par La Maladie de Sachs, de Michel Deville pour lequel il est nominé aux Césars. En 1998, il signe Le Créateur, il poursuit dans l'humour acerbe en s'attaquant aux affres de la création littéraire. Dupontel est un personnage à part dans le cinéma français avec qui tout peut arriver, comme le prouve Monique de Valérie Guignabodet. Dans Enfermés dehors, un clochard déguisé en policier enquête sur l'enlèvement d'un enfant. Dans Le Vilain, Catherine Frot campe une femme âgée. Dans Neuf Mois ferme, Sandrine Kiberlain est une juge enceinte d'un dangereux psychopathe. Il obtient enfin la consécration avec Au-revoir là-haut, adapté d'un roman de Pierre Lemaître, puis avec Adieu les Cons qui conte les tribulations d'un trio détonnant formé par Virginie Effira en coiffeuse condamnée par la médecine en quête de son fils abandonné, Dupontel en cadre informaticien dépressif et Nicolas Maré en archiviste aveugle. Le film obtient le César du meilleur film en 2021.
FILMOGRAPHIE :
BERNIE
(1996)
1996 :
1998 :
2005 :
2009 :
2013 :
2017 :
2020 :
BERNIE
avec Albert Dupontel, Claude Perron, Roland Blanche, Hélène Vincent, Roland Bertin
LE CRÉATEUR
avec Albert Dupontel, Claude Perron, Terry Jones, Philippe Uchan, Michel Vuillermoz
ENFERMÉS DEHORS
avec Albert Dupontel, Claude Perron, Nicolas Marié, Hélène Vincent, Yolande Moreau
LE VILAIN
avec Catherine Frot, Albert Dupontel, Nicolas Marié, Bouli Lanners
9 MOIS FERME
avec Albert Dupontel, Sandrine Kiberlain, Nicolas Marlé, Philippe Duquesne, Philippe Uchan
AU REVOIR LÀ-HAUT
avec Albert Dupontel, Laurent Lafitte, Nahuel Pérez-Biscayart, Émilie Duquenne, N. Arestrup
ADIEU LES CONS
avec Albert Dupontel, Virginie Efira, Nicolas Maré, Jackie Berroyer, Michel Vuillermoz